Un auteur lauréat du prix James Beard saisit la vie sous la bannière rouge socialiste dans ce mémoire tragicomique et follement inventif, entre festins, famines et trois générations.
Née en 1963, à une époque de pénurie de pain, Anya a grandi dans un appartement communautaire de Moscou où dix-huit familles se partageaient une seule cuisine. Elle chantait des odes à Lénine, faisait le marché noir de chewing-gums Juicy Fruit à l'école, regardait son père fabriquer de l'alcool de contrebande et, comme la plupart des citoyens soviétiques, aspirait à goûter au mythique Occident. C'était une vie tour à tour absurde, naïvement joyeuse et mélancolique, et finalement intolérable pour sa mère anti-soviétique, Larisa. Quand Anya avait dix ans, elle et Larisa ont fui la répression politique de la Russie de l'ère Brejnev, arrivant à Philadelphie sans manteaux d'hiver et sans droit de retour.
Désormais, Anya occupe deux univers culinaires parallèles : l'un où elle écrit sur des restaurants quatre étoiles, l'autre où un goût d'humble kolbasa la transporte dans son passé socialiste marqué par le rouge. Pour redonner vie à ce passé, Anya et sa mère décident de cuisiner et de manger à travers chaque décennie de l'expérience soviétique. À travers ces repas et les récits de trois générations de sa famille, Anya raconte l'histoire intime et pourtant épique de la vie en URSS. Follement inventif et malicieusement spirituel, Mastering the Art of Soviet Cooking est ce livre rare qui éveille nos âmes et nos sens.

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