La solitude de l’artiste est un espace sacré, qu’il convient de préserver du chaos du monde. Cet isolement permet une réflexion ininterrompue et nourrit les étincelles d’inspiration jusqu’à les transformer en feux de création. Mais dans le calme de l’artiste peuvent s’insinuer le doute de soi et le risque de trop s’enfermer en soi.
Ce dont un artiste a besoin, c’est d’un compagnon doté d’intelligence émotionnelle, d’une curiosité innée, de passion, d’énergie et d’enthousiasme pour le monde qui l’entoure, mais aussi de la capacité de dormir paisiblement pendant de longues heures. Ce dont un artiste a besoin, dirait Helen Humphreys, c’est d’un chien.
Et A Dog Called Fig est un récit de la vie d’écrivaine raconté à travers les chiens avec lesquels Humphreys a vécu et qu’elle a aimés tout au long de sa vie, et qui culmine avec l’arrivée récente et l’installation de Fig, un chiot vizsla. S’y entremêlent des histoires d’autres écrivains et de leurs compagnons irremplaçables : Virginia Woolf et Grizzle, Gertrude Stein et Basket, Thomas Hardy et Wessex — le chien qui déambulait sur la table à manger lors des dîners, prenant ce qui lui plaisait —, et bien d’autres encore.
Ce livre sur la camaraderie, la perte et la créativité est empreint de la beauté d’un ami canin fidèle et des vertus réparatrices de la nature. Tout comme chaque œuvre d’art est différente, chaque chien est différent — avec des besoins et des leçons propres à lui. Et si nous les laissons nous guider, ils nous montreront, comme l’art, bien des mondes qui nous échapperaient autrement.

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