« Un livre captivant qui révèle avec brio une légende du sport américain longtemps oubliée. Sally Jacobs raconte l’histoire palpitante d’Althea Gibson, mon héroïne personnelle, qui a surmonté d’immenses obstacles, sur les courts de tennis comme en dehors, pour atteindre les sommets de son sport et devenir une source d’inspiration pour beaucoup. » -- Billie Jean King En 1950, trois ans après que Jackie Robinson eut foulé pour la première fois le terrain d’Ebbets Field, l’US Lawn Tennis Association, réservée...
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« Un livre captivant qui révèle avec brio une légende du sport américain longtemps oubliée. Sally Jacobs raconte l’histoire palpitante d’Althea Gibson, mon héroïne personnelle, qui a surmonté d’immenses obstacles, sur les courts de tennis comme en dehors, pour atteindre les sommets de son sport et devenir une source d’inspiration pour beaucoup. » -- Billie Jean King
En 1950, trois ans après que Jackie Robinson eut foulé pour la première fois le terrain d’Ebbets Field, l’US Lawn Tennis Association, réservée aux Blancs et composée de l’élite, entrouvrit ses portes pour accueillir une joueuse de grande puissance qui allait intégrer « le sport des rois ». Cette joueuse était Althea Gibson, une jeune femme noire de Harlem qui connaissait la rue et n’avait guère sa place dans ce milieu élitiste et intolérant, pas plus qu’aucun autre aspirant champion de tennis. Son jean déchiré et ses cheveux courts suscitaient les regards de tous ceux qui la voyaient jouer, mais ses performances stupéfiantes sur le court ne tardèrent pas à éclipser l’hostilité dont elle était la cible, et elle finit par devenir l’une des plus grandes championnes américaines de tennis.
La carrière de Gibson fut exceptionnelle. Élevée à New York et entraînée dans le Sud par deux médecins qui jouaient au tennis, Gibson possédait un immense talent sur le court, qui lui ouvrit les portes des compétitions à travers le monde. Elle remporta à maintes reprises les plus prestigieux titres de Wimbledon et de Forest Hills. La jeune femme que tant de gens avaient sous-estimée finit par serrer la main de la reine Élisabeth II, défiler sur Broadway sous une pluie de confettis dans une tempête de neige, et devenir la première femme noire à faire la couverture de Sports Illustrated et la deuxième à faire celle de Time. Au sommet de sa carrière, Althea Gibson fut numéro un mondiale du tennis féminin en 1957 et 1958. Sept ans plus tard, elle brisa une nouvelle fois la barrière de la couleur en devenant la première femme noire à rejoindre la Ladies Professional Golf Association (LPGA).
Dans Althea, Sally H. Jacobs, ancienne journaliste primée du Boston Globe, raconte l’histoire bouleversante de cette pionnière, une femme remarquable qui a ouvert la voie, fut une championne et compte parmi les Américaines les plus remarquables du XXe siècle.
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