George Miksch Sutton est l’un des artistes ornithologues les plus célèbres et les plus appréciés du XXe siècle. Ce merveilleux ouvrage présente trente-cinq peintures de poussins duveteux, de nichons et d’oiseaux ayant pris leur envol, peintes sur le vif par Sutton. Ces magnifiques aquarelles, conservées au Field Museum of Natural History, couvrent trois décennies et représentent dix-neuf espèces d’oiseaux d’Amérique du Nord. Plusieurs de ces peintures sont reproduites ici pour la première fois.

Sutton aimait peindre de jeunes oiseaux sur le vif et consigner les changements liés à leur développement. Caractérisées par un travail délicat du pinceau et de subtiles variations de couleurs, ses peintures documentent les caractéristiques propres aux espèces d’oiseaux tout en saisissant les poses et les attributs qui rendent chaque oiseau si unique. Certaines peintures montrent non seulement le plumage juvénile, mais aussi des portraits de la tête arborant le plumage adulte. Les dix-neuf espèces comprennent des oiseaux de jardin familiers tels que les cardinaux, des habitants des Grandes Plaines comme les bruants des prairies, ainsi que des oiseaux des terres hautes et des zones humides, notamment des quiscales, des poules d’eau et des bécasseaux.

Dans son introduction à la collection, l’ornithologue Paul Johnsgard évoque les contributions de Sutton à l’art ornithologique et à l’ornithologie. Dans les essais accompagnant les peintures, Johnsgard décrit ses propres rencontres avec les oiseaux ainsi que celles de Sutton.

Hommage au génie de Sutton, à la fois artiste et ornithologue, Baby Bird Portraits trouvera un écho favorable auprès des ornithologues, des passionnés d’oiseaux et de la légion d’admirateurs de Sutton.

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