L’idée de Dropped Threads: What We Aren't Told a germé entre Carol Shields et son amie de longue date Marjorie Anderson, au cours d’un déjeuner. Il leur semblait qu’après des décennies de féminisme, le « réseau des femmes » n’arrivait toujours pas à empêcher les femmes d’être prises au dépourvu par la vie. Certains sujets restaient tabous, ou semblaient impossibles à aborder. Des trous subsistaient dans le tissu des échanges entre femmes, et il fallait les examiner.
Elles ont demandé à trente-quatre femmes d’écrire sur des moments de leur vie qui les avaient prises par surprise ou sur des expériences dont on parlait trop peu, puis ont rassemblé ces textes dans un livre. Celui-ci est devenu instantanément un best-seller numéro un, un favori des clubs de lecture et un immense succès. Selon Anderson, Dropped Threads « répondait à un besoin profond de partager des récits personnels sur les moments de surprise et de silence qui marquent une vie ». Les lectrices se sont reconnues dans ces histoires sincères et intimes ; ces témoignages profondément personnels avaient quelque chose d’universel. D’autres récits et propositions ont afflué. Il était clair que Dropped Threads allait devenir un projet de longue haleine.
À l’instar du premier volume, Dropped Threads 2 réunit des textes de romancières et de journalistes réputées, comme Jane Urquhart, Susan Swan et Shelagh Rogers, mais aussi de nombreuses nouvelles autrices de talent, parmi lesquelles des enseignantes, des mères, une fonctionnaire et une thérapeute. Cette suite triomphale a reçu une première critique élogieuse, étoilée, dans le magazine Quill and Quire , qui l’a qualifiée de « compatissante et sans concession ». Le livre aborde des sujets aussi difficiles que le deuil, la dépression, la maladie, le veuvage, la violence et l’acceptation de la mort. Plusieurs récits évoquent certains aspects plus sombres de la maternité :
- Une mère raconte comment, épuisée par le manque de sommeil et malheureuse dans son mariage, elle est bouleversée de voir l’infanticide lui traverser l’esprit.
- Une autre femme se souvient de sa mère alcoolique qui exigeait des enfants qu’ils prouvent leur loyauté d’une manière terrifiante.
- Une femme qui rêve désespérément d’avoir des enfants résume cette sombre réalité ainsi : « Encore un Noël à me sentir stérile. » Elle raconte le traitement de fertilité qu’elle suit et ses espoirs déçus ; son récit est amusant avec le recul, tout en étant d’une honnêteté brutale.
Bien qu’ils traitent du deuil et des traumatismes, ces textes montrent le chemin vers une forme d’acceptation et témoignent de la détermination des autrices à tirer des leçons de la douleur et à transmettre la sagesse acquise. Le recueil aborde également les joies d’apprendre à être parent, le choix de rester célibataire ou la difficulté de trouver sa place en tant que parent lesbienne. Il explore ce que ressentent les femmes lorsqu’il manque quelque chose dans une amitié, la manière dont elles vivent la discrimination et les difficultés relationnelles, ainsi que d’autres émotions moins faciles à définir, mais tout aussi profondes :
- Dans « My Life as a Shadow », Alison Wearing décrit avec subtilité comment elle a laissé sa personnalité être éclipsée par celle de son petit ami.
- Pamela Mala Sinha raconte comment, après avoir subi une agression brutale, elle s’est détestée et a désiré se venger.
- Dana McNairn évoque son mariage difficile avec un homme issu d’un milieu social différent : « Je voulais trouver ma place dans cette famille étrange et merveilleuse, qui ne haussait jamais la voix, ne jurait jamais et ne se jetait jamais d’objets à la tête. »
L’humour, le ton intimiste et la beauté de l’écriture donnent de l’ampleur et du souffle même aux récits les plus sombres. Les détails font revivre les scènes avec tant de vivacité que nous avons l’impression d’être dans la pièce avec Barbara Defago lorsque le médecin lui annonce qu’elle a un cancer du sein, séparant froidement sa vie en un « avant » et un « après ». Lucide, méditatif et poignant, Dropped Threads 2 s’adresse à tous ceux qui s’intéressent aux récits authentiques de femmes.

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Détails du livre

• Auteur : Carol Shields,Marjorie Anderson
• Format : livre broché
• Édition : Première édition
• Éditeur : Vintage Canada
• Langue : anglais
• Nombre de pages : 400
• ISBN-13 : 9780679312062