Stone Barrington est de retour dans ce nouveau thriller haletant de l'auteur dont les romans sont toujours au sommet des ventes du New York Times. Stone Barrington est de retour à New York et, après un séjour plutôt éprouvant à Key West, il souhaite rester plus près de chez lui et traiter quelques affaires simples de divorce et de garde d'enfants pour Woodman & Weld. Mais lorsqu'il croise le chemin d'une ravissante actrice de Broadway — et ancienne mannequin pour une marque de rouge à lèvres —, Stone se retrouve plus impliqué que prévu dans les affaires de son cabinet. Quand sa nouvelle conquête s'avère être une femme au passé trouble, Stone et Dino Bacchetti, policier du quartier de Lower Manhattan, comprennent que sa beauté pourrait avoir un prix particulièrement élevé. . . .

Au début du 17e roman de Woods, un best-seller divertissant consacré à Stone Barrington (après Loitering With Intent), le beau avocat new-yorkais ramasse avec aisance Carrie Cox, une aspirante actrice récemment arrivée de Géorgie à New York, dans son restaurant manhattanite préféré, Elaine's. Comme à son habitude, chaque belle femme que Barrington rencontre le poursuit, y compris Carrie, Rita Gammage, assistante dans une galerie d'art, Tiffany Baldwin, procureure des États-Unis, et l'instable Dolce Bianci, avec qui il a été brièvement marié. Malgré toutes ces attentions féminines, Barrington parvient à protéger Carrie de son ex-mari, à mettre à l'abri la jeune héritière Hildy Parsons d'un escroc-trafiquant de drogue et à préparer la chute de Sig Larsen, un escroc à la Ponzi. Trop rusé pour laisser Barrington s'en tirer indemne de ses rencontres avec des femmes ou des criminels, Woods multiplie les rebondissements pour provoquer des rires et maintenir l'intérêt de l'intrigue dans une série qui excelle à mettre en scène les fantasmes masculins. (jan.)

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