Le Women's Murder Club revient dans un thriller au suspense saisissant. En pénétrant dans une maison de ville en flammes, l'inspectrice Lindsay Boxer découvre trois cadavres... et un mystérieux message sur les lieux. Lorsque d'autres cadavres apparaissent, Lindsay demande à ses amies Claire Washburn, du bureau du médecin légiste, Jill Bernhardt, procureure adjointe, et Cindy Thomas, journaliste au San Francisco Chronicle, de l'aider à trouver un meurtrier qui jure de tuer tous les trois jours. Plus terrifiant encore, il a pris pour cible l'une des quatre amies. Laquelle sera-t-elle ?

Dès le début, la série Women's Murder Club de Patterson (1st to Die ; Second Chance) a donné l'impression d'être une série télévisée à fort concept avec une touche d'intelligence, mettant en scène un casting séduisant et fiable de quatre femmes combattantes du crime (une policière, une procureure, une médecin légiste, une journaliste) qui se débattent dans des intrigues byzantines truffées de sang et de sexe, de romance et de chagrin. Mais Patterson est un auteur qui fera exploser les présupposés des lecteurs au profit de l'histoire, et dans le troisième volet de la série, l'auteur prolifique, travaillant avec son collaborateur habituel Gross (The Jester, etc.), défie les attentes de manière choquante. Les lecteurs l'adoreront pour cela. Le lieutenant Lindsay Boxer du service des homicides de San Francisco, qui raconte la majeure partie de l'action, fait du jogging avec la procureure adjointe Jill Barnhardt quand Lindsay remarque deux choses : d'abord, des ecchymoses sur l'épaule de Jill ; puis l'explosion d'une maison de ville voisine, dans laquelle Lindsay se précipite pour sauver un enfant. Avec la juxtaposition de ces deux intrigues, Patterson lance cette histoire agréablement alambiquée. La maison de ville, où vivent un PDG cupide et sa famille, a été détruite par des membres d'un groupe terroriste se faisant appeler les « August Spies » ; la traque menée par Lindsay contre le groupe, qui commet d'autres meurtres, la rapproche de ce qui promet d'être un nouveau personnage récurrent, Joe Molinari, directeur adjoint du Bureau de la sécurité intérieure. L'amour fleurit pour Lindsay mais, pendant ce temps, l'amour a tourné au vinaigre chez Jill, où le mari de Jill la maltraite. Vient ensuite la grande surprise, et le reste de l'histoire se déroule dans une intensité émotionnelle et à une vitesse fulgurante. Il y a un côté calculé dans tout ce qui se passe, mais la manipulation habile du public sert Patterson tout autant qu'elle a servi Hitchcock : ses fans ne réclameront que ça. (Publication d'un jour le 1er mars) Copyright 2004 Reed Business Information.

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