Écrits sous forme épistolaire et inspirés d’événements réels, The Power of Sympathy (1789) et The Coquette (1797) figurent parmi les premiers romans publiés en Amérique. The Power of Sympathy de William Hill Brown reflète la préoccupation de l’Amérique du XVIIIe siècle pour le rôle des femmes, considérées comme les gardiennes de la moralité du pays. Roman sur les dangers de céder aux tentations sexuelles et les vertus de la résistance, il visait à promouvoir la rectitude morale des femmes, tandis...
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Écrits sous forme épistolaire et inspirés d’événements réels, The Power of Sympathy (1789) et The Coquette (1797) figurent parmi les premiers romans publiés en Amérique. The Power of Sympathy de William Hill Brown reflète la préoccupation de l’Amérique du XVIIIe siècle pour le rôle des femmes, considérées comme les gardiennes de la moralité du pays. Roman sur les dangers de céder aux tentations sexuelles et les vertus de la résistance, il visait à promouvoir la rectitude morale des femmes, tandis que les lettres qui servent de support au récit regorgent de conseils sur les relations appropriées entre les sexes. À l’instar de The Power of Sympathy, The Coquette de Hannah Webster Foster traite de la vertu féminine. Eliza Wharton brûle d’envie de profiter d’un peu de liberté avant de se consacrer à la vie domestique et commence à flirter avec le beau et libertin Sanford. Leurs lettres retracent leur relation, de ses débuts romantiques à la transgression qui entraîne inévitablement leur exclusion de la bonne société. Dans son introduction, Carla Mulford souligne l’importance de ces romans dans le développement de la littérature américaine et leur valeur de témoignages saisissants de la volonté d’établir une république stable fondée sur la vertu de ses citoyens.
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