Cet ouvrage propose une étude systématique d’un site majeur du patrimoine artistique et culturel de l’Asie du Sud-Est. Avec plus de cinq cents grottes, Powin Taung attire depuis des siècles les pèlerins et abrite aujourd’hui onze monastères qui accueillent environ cent moines, novices et moniales. Les grottes, creusées dans une formation de grès, sont ornées de peintures murales représentant les vingt-huit Bouddhas. Elles dépeignent la vie de Gotama (le Bouddha historique) et les Jatakas (les récits de ses vies antérieures). Seules vingt-neuf grottes (considérées comme les plus importantes du site) et un temple possèdent des peintures murales légendées datant des périodes de Nyaungyan et du début de la dynastie Konbaung (XVIIe et XVIIIe siècles). Cet ouvrage publie, pour la première fois, l’intégralité des textes originaux birmanes de ces peintures murales légendées, présentés en registres, ainsi que leur traduction en anglais. Avec ses notes de bas de page et ses annexes, ce livre constitue un outil précieux pour les bouddhologues, les historiens et les historiens de l’art, les linguistes, les archéologues et les amateurs éclairés, ainsi que pour les guides. Il contribue de manière importante à la diffusion du patrimoine culturel et littéraire bouddhiste birman. Cet ouvrage systématique comprend cinquante-six pages en couleur et, au total, quatre cents photographies. Pour chaque grotte, il présente un plan au sol ainsi que les plans des murs ornés de peintures murales.

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