S’appuyant sur des entretiens inédits avec des guides de haute montagne et des alpinistes — dont Jimmy Chin et Conrad Anker —, cet ouvrage d’aventure aussi saisissant qu’autoritaire retrace l’histoire de l’une des activités les plus improbables au monde : l’alpinisme guidé sur le mont Everest.
Quiconque a lu Into Thin Air de Jon Krakauer ou a vu une photo récente d’alpinistes faisant la queue pour atteindre le sommet de l’Everest peut penser avoir une idée assez précise de la montagne. C’est un paysage extrême où la météo capricieuse et l’altitude vertigineuse peuvent parfois être mortelles, mais c’est surtout une destination de loisirs surpeuplée et dévastée par les déchets, où des clients fortunés flattent leur ego — et alimentent leurs fils d’actualité — tout en exploitant les Sherpas locaux.
Ces clichés ne sont pas entièrement infondés, mais ils ne racontent qu’une infime partie de l’histoire. À l’instar d’aucun ouvrage à ce jour, Everest, Inc. touche au cœur de la montagne en racontant l’histoire incontournable de sa plus grande invention : l’industrie du guidage dans l’Himalaya. Tout a commencé dans les années 1980 avec quelques entrepreneurs autodidactes qui ont associé courage brut et ambition démesurée à une nouvelle façon d’organiser les expéditions. Beaucoup d’entre eux sont encore en vie et continuent d’escalader aujourd’hui, et grâce à leur succès fulgurant, quatre-vingdix pour cent des personnes présentes sur l’Everest sont désormais des clients ou des employés d’expéditions guidées.
Ponctué de citations issues d’entretiens inédits avec plus d’une centaine d’alpinistes occidentaux et sherpas, de clients, d’écrivains, de cinéastes et même d’un acteur hollywoodien, Everest, Inc. met en lumière les voix de ceux qui ont façonné la montagne telle qu’elle est aujourd’hui. Et si les quarante dernières années de tragédies et de triomphes sur l’Everest regorgent de rebondissements à haute altitude, l’ouvrage finit par dépasser les stéréotypes pour raconter un contre-récit inspirant : celui de la multitude d’hommes et de femmes de métier qui réalisent les rêves des gens, et de ces Népalais qui portent l’industrie dans l’avenir.

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