BEST-SELLER DU NEW YORK TIMES * « Avons-nous besoin d'un énième livre sur le Watergate ? La réponse s'avère être oui : celui-ci. » — The Washington Post * « Éblouissant. » — The New York Times Book Review
De l'auteur à succès du New York Times de The Only Plane in the Sky, voici la première histoire narrative définitive du Watergate — « le récit le plus complet et le meilleur de la crise, peu susceptible d'être surpassé de sitôt » (Kirkus Reviews, critique étoilée) — explorant toute l'ampleur du scandale à travers les politiciens, les enquêteurs, les journalistes et les informateurs qui en ont fait l'événement politique le plus influent de l'ère moderne.
Aux premières heures du 17 juin 1972, un agent de sécurité nommé Frank Wills inscrit six mots dans le registre du complexe de bureaux du Watergate qui changeront le cours de l'histoire : 1h47. Ruban adhésif trouvé sur les portes ; appeler la police.
Les arrestations consécutives de cinq hommes cherchant à placer des micros et à cambrioler les bureaux du Comité national démocrate — dont trois exilés cubains et deux anciens agents du renseignement — dévoilent rapidement un réseau de scandales qui finit par mettre fin à une présidence et modifie à jamais la perception de l'autorité morale et du leadership. Le Watergate, comme on appelle l'événement, devient synonyme de corruption, de tromperie et de questions sans réponse.
Désormais, le journaliste primé et auteur à succès Garrett M. Graff explore toute l'ampleur de ce moment sans précédent, du début à la fin, dans le premier récit complet en un seul volume depuis des décennies.
L'histoire commence en 1971, avec la publication de milliers de documents militaires et gouvernementaux connus sous le nom de « Pentagon Papers », qui révèlent la malhonnêteté concernant la présence américaine au Vietnam pendant des décennies et suscitent l'indignation du public. Furieux que la fuite puisse exposer la duplicité de sa propre administration pendant une saison de réélection cruciale, le président Richard M. Nixon réunit ses conseillers les plus proches et leur donne des instructions implicites : gagner par tous les moyens nécessaires.
En quelques mois, une ligne instable de dominos politiques se met en place, de la création d'une série d'opérations secrètes nommées de code GEMSTONE aux coups bas de campagne, en passant par d'éventuelles prises d'otages et des efforts de collecte de fonds douteux — dont une grande partie a été enregistrée par le système d'enregistrement de la Maison Blanche. Un par un, ils tombent, jusqu'à ce que le cambriolage déjoué de juin attire l'attention de journalistes intrépides, d'enquêteurs du Congrès et d'officiers du renseignement en difficulté, dont l'un passera des décennies à dissimuler son identité derrière le pseudonyme « Gorge profonde ». À mesure que chaque faction commence lentement à découvrir la vérité, une conspiration plus profonde et plus corrompue que quiconque ne l'aurait cru possible émerge, et la nation est plongée dans un état de crise alors que son gouvernement — et son dirigeant — s'effondre.
S'appuyant sur des documents, des transcriptions et des révélations récemment rendus publics, Graff raconte chaque rebondissement avec des détails remarquables et un drame captivant, transportant les lecteurs dans les coulisses de Washington, les salles de rédaction chaotiques, les audiences bondées du Sénat et même le Bureau ovale lui-même pendant l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire américaine.
Raconté de manière captivante et minutieusement documenté, Watergate est le récit déterminant du moment qui a hanté le passé de notre nation — et qui a encore le pouvoir de façonner son présent et son avenir.

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