Qu’est-ce qu’un marché ? Pour la plupart des gens, c’est un centre commercial ou un espace abstrait où les cours de la Bourse varient de façon infime. En réalité, le marché est quelque chose de bien plus fondamental à la condition humaine, et il détermine non seulement le prix des tomates, mais aussi les limites de tout ce qui nous est précieux. En lisant les journaux de nos jours, on pourrait vous pardonner de penser que les marchés deviennent de plus en plus efficaces, et donc meilleurs. Mais, comme le soutiennent Tim Sullivan et Ray Fisman dans cet ouvrage perspicace, cette vision est loin d’être complète. D’une part, l’efficacité n’est pas toujours une bonne chose : les marchés illégaux sont très souvent plus efficaces que les marchés légaux, car ils ne se soucient ni des lois ni des droits de l’homme. Mais, plus important encore, les discours sur l’efficacité ont occulté une réflexion bien plus large sur le type d’échanges économiques que nous souhaitons vraiment. Chaque réglementation, chaque prix affiché et chaque vente font partie d’un écosystème en constante évolution, qui nous affecte autant que nous l’affectons. En retraçant cinquante ans de pensée économique sur ce sujet, Fisman et Sullivan montrent comment les marchés ont évolué et comment nous pouvons continuer à les améliorer. Cela conduit à des conclusions aussi fascinantes que surprenantes, telles que : pourquoi votre voiture d’occasion de 10 000 $ risque de se vendre 2 000 $ ou moins ; pourquoi vous devriez réfléchir à deux fois avant d’acheter des piles sur Amazon ; et pourquoi il est essentiel que les personnes en bonne santé souscrivent une assurance maladie. En définitive, les mécanismes internes des marchés plaident pour une nouvelle façon de penser la manière dont vous dépensez votre argent : ils montrent que chaque transaction que vous effectuez s’inscrit dans une vaste expérience sociale. Nous sommes tous des cobayes courant dans un labyrinthe de laboratoire, et plus tôt nous le réaliserons, plus efficacement nous pourrons emprunter le chemin que nous souhaitons. Introduction : Conditions d’utilisation -- Pourquoi les gens aiment les marchés : Le stoïcisme de R. A. Radford et l’organisation économique des camps de travail forcé -- Les aspirations scientifiques des économistes et pourquoi elles comptent : Comment l’économie a fini par régner sur le monde -- Comment un seul mauvais citron ruine le marché : C’est à moi de le savoir et à vous de le découvrir (mais seulement quand il sera trop tard) -- Le pouvoir des signaux dans un monde de paroles en l’air : Tatouages faciaux et autres signes de qualités cachées -- Bâtir une vente aux enchères pour tout : L’histoire de l’économiste en patins -- L’économie des plateformes : Est-ce un marché dans votre poche ou êtes-vous simplement heureux de me voir ? -- Les marchés sans prix : Comment trouver un partenaire pour le bal de promo en dix-sept étapes faciles -- Laisser les marchés agir : Comment un socialiste convaincu a appris à ne plus s’inquiéter et à aimer le marché -- Comment les marchés nous façonnent : La création du roi Rat. Ray Fisman et Tim Sullivan. Comprend des références bibliographiques et un index.

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