Le célèbre historien David Nasaw donne vie à l’histoire de Joseph Patrick Kennedy dans cette première et unique biographie fondée sur un accès exclusif et sans restriction aux archives de Joseph P. Kennedy

Joseph Patrick Kennedy, dont la vie a traversé la Première Guerre mondiale, les Années folles, la Grande Dépression, la Seconde Guerre mondiale et la Guerre froide, était le patriarche de la plus grande dynastie politique d’Amérique. Père du président John F. Kennedy et des sénateurs Robert et Edward Kennedy, « Joe » Kennedy était une figure indomptable et insaisissable, dont les rêves de réussite pour ses neuf enfants n’avaient d’égale que son extraordinaire ambition personnelle et son sens aigu des affaires. Formé banquier, Kennedy fut également un magnat d’Hollywood, un fin connaisseur de la Bourse, un gestionnaire de chantier naval, le président fondateur de la Securities and Exchange Commission et ambassadeur à Londres pendant la Bataille d’Angleterre. Bien que son incroyable vie englobe le cœur même du siècle américain, Joseph Kennedy est resté entouré de rumeurs et de préjugés pendant des décennies.

S’appuyant sur des documents inédits issus d’archives de trois continents, David Nasaw, le célèbre biographe d’Andrew Carnegie et de William Randolph Hearst, met au jour un homme bien plus complexe que le portrait populaire. Kennedy était-il un apaisonneur et un isolationniste, un antisémite et un sympathisant des nazis, un escroc de la Bourse, un contrebandier et un associé de mafieux ? A-t-il poussé son second fils vers la politique avant d’acheter ses élections ? Pourquoi a-t-il fait lobotomiser sa fille Rosemary ? Pourquoi s’opposait-il à la doctrine Truman, au plan Marshall, à la guerre de Corée et à l’aide américaine aux Français au Vietnam ? Quelle était sa relation avec J. Edgar Hoover et le FBI ? Comment a-t-il influencé la politique et les décisions de son fils à la Maison-Blanche ? Dans cette biographie révolutionnaire, Nasaw écarte les vieilles réponses toutes faites sur Kennedy et repart de zéro pour découvrir la vérité sur cet homme incompris.

Bien qu’il soit loin d’être un saint, Joseph Kennedy incarne à bien des égards le meilleur de la vie politique, économique et sociale américaine. Son histoire, de la misère à la fortune, est celle d’une exclusion et d’une discrimination discrète surmontées par l’esprit d’entreprise, l’ingéniosité et une endurance inébranlable. L’histoire de Kennedy mérite d’être racontée dans toute sa vérité, sans réserve, et le magnifique ouvrage The Patriarch de Nasaw est le premier livre à le faire.

Finaliste du prix Mark Lynton History en 2013
Finaliste du prix Pulitzer de biographie en 2013
L’un des 10 meilleurs livres de 2012 selon la New York Times Book Review

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