Une histoire vraie et bouleversante d’esclavage contemporain : une jeune fille, enlevée dans son village tribal en Afrique, survit à l’esclavage au Soudan puis à Londres avant de s’échapper courageusement pour retrouver la liberté.

Mende Nazer a perdu son enfance à l’âge de douze ans, lorsqu’elle a été vendue comme esclave. Tout commence par une nuit d’horreur en 1993, lorsque des pillards arabes déferlent sur son village nuba, tuent les adultes et rassemblent trente et un enfants, dont Mende. .

Mende a été vendue à une riche famille arabe installée à Khartoum, capitale du Soudan. C’est ainsi que commencèrent ses sombres années d’esclavage. Ses maîtres arabes l’appelaient « Yebit », ou « esclave noire ». Elle les appelait « maître ». Elle a subi d’atroces violences physiques, sexuelles et psychologiques. Elle dormait dans une remise et mangeait les restes de la famille comme un chien. Elle n’avait ni droits, ni liberté, ni vie qui lui appartienne.

En temps normal, l’histoire de Mende ne serait jamais venue à la lumière. Mais sept ans après avoir été capturée et vendue comme esclave, elle fut envoyée travailler pour un autre maître : un diplomate en poste au Royaume-Uni. À Londres, elle parvint à entrer en contact avec d’autres Soudanais qui eurent pitié d’elle. En septembre 2000, elle tenta une spectaculaire évasion pour retrouver la liberté.

Slave est une histoire qui semble presque incroyable. Elle dépeint la force et la dignité de la tribu nuba. Elle raconte la manière sauvage dont les Nuba et leur culture ancestrale sont détruits par un commerce d’esclaves moderne et clandestin. Par-dessus tout, c’est le témoignage remarquable de l’esprit indomptable et du courage immense d’une jeune femme.

Biographie de l’auteure : Mende Nazer a environ vingt-trois ans (les Nuba ne tiennent aucun registre des dates de naissance). Le gouvernement britannique lui a accordé l’asile politique en 2003. Elle vit actuellement à Londres. Damien Lewis est un journaliste britannique qui a largement couvert l’actualité du Soudan et a aidé Mende à s’échapper. Il vit à Dublin, en Irlande.