Thoreau s’est rendu au lac Walden pour vivre simplement au milieu de la nature et contempler sa propre place dans le monde en l’observant. Robert Sullivan s’est rendu dans une ruelle désaffectée et jonchée d’ordures du bas de Manhattan pour contempler la ville et ses habitants les moins connus — en observant le rat. Les rats vivent dans le monde précisément là où vivent les humains ; ils subsistent grâce aux émanations de la société humaine ; ils mangent nos...
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Thoreau s’est rendu au lac Walden pour vivre simplement au milieu de la nature et contempler sa propre place dans le monde en l’observant. Robert Sullivan s’est rendu dans une ruelle désaffectée et jonchée d’ordures du bas de Manhattan pour contempler la ville et ses habitants les moins connus — en observant le rat. Les rats vivent dans le monde précisément là où vivent les humains ; ils subsistent grâce aux émanations de la société humaine ; ils mangent nos déchets. Tout en livrant des faits horriblement fascinants et étrangement divertissants sur les rats — chacun en a un, s’avère-t-il — Sullivan apprend à connaître non seulement la bête, mais aussi ses amis et ses ennemis : les exterminateurs, les agents de propreté, les agitateurs et les militants qui ont joué leur rôle dans la guerre séculaire entre l’habitant humain de la ville et le rat sauvage urbain. Armé d’un carnet et d’un équipement de vision nocturne, il s’assoit au milieu du flot semblable à un ruisseau de déchets et part à la recherche des légendaires rois des rats, se lance dans la capture d’un rat et finit par voyager dans le Midwest pour découvrir les rats de Chicago, de Milwaukee et d’autres villes américaines. À travers des récits de combats de rats à l’époque des gangs de New York et des histoires de meneurs de grèves pour le logement à Harlem qui ont utilisé des rats pour obtenir des droits fondamentaux pour les locataires, Sullivan plonge au cœur de l’histoire largement méconnue de la ville et de ses masses — sa foule semblable à une meute de rats. Amusant, plein de sagesse, parfois dégoûtant mais toujours irrésistiblement captivant, Rats gagne sa place improbable aux côtés des grands classiques de la littérature sur la nature. Nature — Rat de ville — Où je suis allé voir des rats et qui m’y a envoyé — Ruelle d’Éden — Voisins brutaux — Été — Homme sans représentation — Nourriture — Combats — Ordures — Exterminateurs — Excellent — Piégeage — Peste — Hiver — Peste en Amérique — Capture — Roi des rats — Golden Hill — Printemps — Notes — Remerciements. Robert Sullivan. Publié à l’origine en 2004. Comprend des références bibliographiques (p. [228]-250).
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