ils venaient de loin et de près pour voir l’homme saint et trouver une nouvelle voie dans leur vie. Ils repartaient à jamais transformés par de simples paroles de sagesse, si puissantes et pourtant si universelles que leurs histoires nous inspirent tous. Ce best-seller national acclamé est une parabole chaleureuse et pleine d’esprit sur la quête du bonheur par l’être humain.

trott, qui s’est bâti un large lectorat grâce à ses romans originaux et pleins d’esprit (divorcing Daddy), pourrait toucher certains lecteurs avec cette fable charmante et singulière, bien que parfois un peu confuse, sur un homme saint de 72 ans nommé Joe et les pèlerins à qui il dispense des conseils. Joe, qui aime faire allusion à Jésus et à Bouddha, est profondément humain et faillible : il prend en cachette des pilules pour son problème cardiaque. La plupart des visiteurs ne passent que 20 secondes dans son ermitage perché dans les montagnes ; il leur parle rarement, mais beaucoup semblent tout de même en tirer profit et se libérer de leur égocentrisme, de leur envie, de leur arrogance et d’autres maux spirituels. La sagesse de Joe semble trop souvent tirée de biscuits porte-bonheur (« votre vie, dépouillée de tout superflu, est de l’or pur »). Il recycle avec désinvolture des idées orientales, comme lorsqu’il dit à un veuf endeuillé que sa femme « ne lui a jamais appartenu. Rien de ce que vous possédez ne vous appartient », et il se laisse parfois aller à un jargon psychobablateur new age (« Einstein a complètement abandonné son ego… puis il a été libre de penser, libre de libérer son pouvoir intuitif »). Mais son message fondamental — la tolérance, le dépassement de l’avidité et de l’ignorance, la reconnaissance de la sainteté inhérente aux êtres humains et à la nature — transparaît dans la prose de Trott. Sélection Bomc et Qpb. (mar.)

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