Des plantations de sucre de Saint-Domingue aux salons somptueux de La Nouvelle-Orléans au tournant du XIXe siècle, le dernier roman d’Isabel Allende, auteure à succès du New York Times (Inés de mon âme, La Maison aux esprits, Portrait sépia), raconte l’histoire d’une femme mulâtre, esclave et concubine, déterminée à prendre en main son propre destin. Née esclave sur l’île de Saint-Domingue, Zarité — dite Tété — est la fille d’une mère africaine qu’elle n’a jamais connue et de l’un des...
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Des plantations de sucre de Saint-Domingue aux salons somptueux de La Nouvelle-Orléans au tournant du XIXe siècle, le dernier roman d’Isabel Allende, auteure à succès du New York Times (Inés de mon âme, La Maison aux esprits, Portrait sépia), raconte l’histoire d’une femme mulâtre, esclave et concubine, déterminée à prendre en main son propre destin.
Née esclave sur l’île de Saint-Domingue, Zarité — dite Tété — est la fille d’une mère africaine qu’elle n’a jamais connue et de l’un des marins blancs qui l’ont réduite en esclavage. Tété survit à une enfance marquée par la brutalité et la peur, trouvant du réconfort dans les rythmes traditionnels des tambours africains et dans son initiation exaltante aux mystères du vaudou.
Lorsque Toulouse Valmorain, âgé de vingt ans, arrive sur l’île en 1770, il découvre que gérer la plantation de son père, Saint-Lazare, n’a rien de prestigieux ni de facile. Le mariage s’avère également problématique lorsqu’il ramène une épouse huit ans plus tard. Mais c’est Tété, son esclave adolescente, qui devient la confidente la plus importante de Valmorain.
Un récit poignant et puissant, celui d’une femme extraordinaire qui forge son identité et trouve l’amour et la liberté dans les circonstances les plus cruelles.
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