Retrouvez Stanley et ses amis dans la plus formidable mêlée de chiens qui soit, tandis qu’ils nous montrent, à nous les humains, que les chiens savent mieux que nous et que l’essentiel, c’est de s’amuser !

Stanley, le chiot débordant d’énergie des autres aventures de Bailey et Slavin, est toiletté, puis emmené au parc par ses maîtres. Là, il apprend de ses copains chiens qu’ils ont tous été préparés pour un concours visant à élire le plus beau chien. L’odeur des délicieuses friandises promises aux chiens les met tous en émoi, surtout Stanley, qui a sauté son petit-déjeuner. La première épreuve consiste à désigner le chien le plus rapide. Malgré son enthousiasme, Stanley ne gagne pas. Il ne brille pas non plus à l’épreuve des meilleurs tours. Pour celle du plus beau chien, Stanley fait de son mieux, même s’il n’a aucune idée de ce que signifie être beau. Mais il n’est pas choisi. Affamé, Stanley ne peut s’empêcher d’attraper un morceau du biscuit offert en récompense, posé sur la table. Dans le chaos qui s’ensuit, tous les chiens passent un moment formidable. Même s’ils le grondent, les maîtres de Stanley finissent par le nourrir. Et tous les chiens auront bien des choses à se raconter dans les jours qui suivent. Le gesso qui recouvre les surfaces donne aux peintures acryliques de Slavin une texture évoquant le pelage d’un chien. Mais le principal attrait visuel réside dans la personnalité pleine de vie qu’il donne à chacun : caniche, bouledogue, terrier, etc. L’humour se poursuit avec la représentation des maîtres de chiens de banlieue. Les scènes en double page font monter l’attente, tandis que d’autres déploient une action burlesque. Stanley est bien sûr au centre de l’histoire, et il se donne à fond. Critique : Ken Marantz et Sylvia Marantz

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