Pendant l’enfance tumultueuse de Sarah Smarsh au Kansas, dans les années 1980 et 1990, l’évolution des politiques économiques du pays a consolidé la place de sa famille parmi les travailleurs pauvres. En racontant sa vie et celle des gens qu’elle aime, Smarsh nous invite à examiner la fracture sociale dans notre pays et les préjugés sur ceux que l’on juge inférieurs parce qu’ils gagnent moins. Son histoire personnelle confirme les ravages que la pauvreté intergénérationnelle peut causer aux individus, aux familles et aux communautés, et elle explore cette idée à travers le vécu, la métaphore et la conscience. Issue, du côté paternel, d’une famille de producteurs de blé du Kansas depuis cinq générations et, du côté maternel, de plusieurs générations de mères adolescentes, Smarsh a grandi dans une famille de travailleurs enfermée dans un cycle de pauvreté. Qu’elle participe aux moissons, aide son père sur ses chantiers ou rende visite à sa grand-mère au tribunal où celle-ci travaille, elle apprend la valeur du travail. Elle assimile également des leçons douloureuses sur les inégalités économiques. À travers son expérience d’enfant d’une mère adolescente insatisfaite — élevée en grande partie par sa grand-mère dans une ferme située à une cinquantaine de kilomètres à l’ouest de Wichita —, elle nous offre un regard unique et essentiel sur la vie des Américains pauvres et de la classe ouvrière qui vivent au cœur du pays. Alliant mémoires, analyse percutante et commentaire culturel, Heartland porte un regard sans concession sur la classe sociale, l’identité et les dangers particuliers auxquels on s’expose lorsqu’on a moins dans un pays réputé pour ses excès. — jaquette. Cher August — Une pièce dans un sac à main — Le corps d’une fille pauvre — Une bande de gravier bordée de blé — La honte qu’un pays pouvait infliger — Une maison qui a besoin d’un nouveau toit — Une femme de la classe ouvrière — Le lieu d’où je venais. Sarah Smarsh.

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