« De l’extérieur, [les étrangers] semblent intraitables, mais à l’intérieur, ils sont lâches… Bien qu’il y ait eu quelques hauts et des bas, la situation est globalement maîtrisée. » En octobre 1839, quelques mois après que le commissaire impérial chinois Lin Zexu eut adressé ces paroles pleines d’assurance à son empereur, un Conseil des ministres à Windsor vota de mener la première guerre de l’opium (1839-42) contre la Grande-Bretagne. Le conflit s’avéra riche en tragicomédie : maladresses bureaucratiques, erreurs militaires, opportunisme politique et collaboration. Pourtant, au cours des cent soixante-dix dernières années, ce singulier récit de malentendus, d’incompétence et de compromis est devenu le mythe fondateur du nationalisme chinois moderne : le début de la lutte héroïque de la Chine contre une conspiration occidentale visant à détruire le pays par l’opium et la diplomatie des canons. À partir des événements dramatiques de la guerre elle-même, Julia Lovell explore son contexte, ses causes et ses conséquences… La guerre de l’opium est à la fois l’histoire de la Chine moderne — à partir de ce premier conflit avec l’Occident — et une analyse de l’image que le pays se donne aujourd’hui. L’ouvrage examine comment les mythes nationaux de la Chine façonnent ses relations avec le monde extérieur, comment la mémoire collective est instrumentalisée au service du présent, et comment les illusions et les préjugés des deux côtés ont entravé ses relations avec l’Occident moderne.”—Quatrième de couverture.

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Détails du livre

• Auteur : Lovell, Julia
• Format : broché
• Édition : réédition
• Éditeur : Harry N. Abrams
• Langue : anglais
• Nombre de pages : 512
• ISBN-13 : 9781468311730