« Ne vous y trompez pas : Walking with Ghosts est un chef-d’œuvre. Un livre qui saignera nos cœurs lassés. Il est tour à tour poétique, émouvant et très drôle. Vous le trouverez en rayon aux côtés d’autres grands mémoires irlandais, notamment ceux de Frank McCourt, Nuala O’Faolain et Edna O’Brien. » — Colum McCann
Enfant, alors qu’il grandissait dans la banlieue de Dublin, Gabriel Byrne trouvait refuge dans un monde d’imagination parmi les champs et les collines près de chez lui, à la lisière d’une ville qui s’étendait rapidement. Fils de parents issus de la classe ouvrière et aîné de six enfants, il nourrissait dans son enfance le désir de devenir prêtre. À onze ans, Byrne se retrouve à traverser la mer d’Irlande pour intégrer un séminaire en Angleterre. Quatre ans plus tard, Byrne est expulsé et retourne rapidement dans sa ville natale. Il y occupe des petits boulots comme coursier et ouvrier d’usine pour s’en sortir. Pendant son temps libre, il va au cinéma, où il peut être seul tout en faisant partie de la foule. C’est là qu’il commence à imaginer une vie au-delà du monde gris de l’Irlande des années 60.
Il se délectait du théâtre et de la poésie des rues de Dublin, peuplées de personnages aussi excentriques et remarquables que ceux de la fiction, qui racontent des histoires avec finesse et esprit. C’est un ami qui suggère à Byrne de rejoindre une troupe de théâtre amateur, une décision qui va changer sa vie à jamais et lancer une extraordinaire carrière de quarante ans au cinéma et au théâtre. Naviguant entre souvenirs sensuels d’une enfance dans une Irlande aujourd’hui presque disparue et réflexions sur la célébrité à Hollywood et sur Broadway, Byrne raconte également avec courage sa lutte contre la dépendance et l’ambivalence de la gloire.
Walking with Ghosts est tour à tour hilarant et déchirant, tout en étant un hommage lyrique aux personnes et aux paysages qui façonnent finalement nos destins.

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