Joe Murphy avait tout. En 1986, il est devenu le premier joueur de hockey diplômé d’université à être sélectionné au premier rang au repêchage de la LNH. Il a remporté la Coupe Stanley à Edmonton aux côtés de Mark Messier. Mais depuis, sa vie a pris une tournure tragique en raison de troubles mentaux, de la toxicomanie et des traumatismes crâniens non traités qu’il a subis en tant que joueur. La vie de Murphy ne l’avait pas mené sur la voie de la pauvreté, de la dépendance et de la maladie. Il était intelligent, dévoué et avait mis sa carrière de hockeyeur entre parenthèses pour terminer ses études avant de rejoindre la LNH. Il avait un jour accumulé quatre-vingt-deux points en une saison et fut un joueur clé des Oilers, des Red Wings et des Blackhawks, entre autres équipes. Mais un violent coup de patin lors d’un match l’a entraîné sur la voie de la perdition. Murphy a été visiblement bouleversé par le coup, mais il n’a jamais été soigné et n’a manqué aucun match. Toute sa vie était sur le point de basculer. Murphy est devenu un joueur de passage, passant d’équipe en équipe, et tout au long de ce parcours, d’autres joueurs de la LNH ont affirmé avoir constaté un changement. Murphy changeait de jour en jour. Il s’est tourné vers la drogue et l’alcool et s’est bientôt retrouvé définitivement écarté de la LNH. Il a divorcé de sa femme. Murphy a fini par se retrouver sans abri et s’est rendu à Kenora, en Ontario, où il vivait dans les bois, passant ses journées devant une épicerie locale, marmonnant pour lui-même. Le joueur qui avait autrefois enflammé la LNH dormait désormais au bord de la route, dans le Nord impitoyable. Dans la lignée de Playing with Fire et Boy on Ice, Finding Murph raconte l’histoire tragique de Joe Murphy et examine le rôle de la LNH dans la spirale infernale de l’un des joueurs les plus prometteurs de la ligue.

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