De la part de l’auteur de The Hummingbird et de The Curiosity, salués par la critique, voici un roman éblouissant sur la Seconde Guerre mondiale — un récit lumineux de courage, de détermination, d’optimisme et de résilience de l’esprit humain, qui se déroule dans un petit village de Normandie à la veille du Débarquement

Le 5 juin 1944, alors que l’aube se lève sur une petite ville de la côte normande, Emmanuelle prépare le pain qui nourrit ses villageois depuis les jours sombres qui ont suivi l’invasion de son pays par les Allemands.

Emma n’avait que vingt-deux ans lorsqu’elle apprit à faire du pain aux côtés d’un maître, Ezra Kuchen. Apprentie chez Ezra à treize ans, elle avait regardé avec honte et colère son maître être contraint de porter l’étoile jaune à six branches sur ses vêtements. Elle n’avait pu rien faire lorsqu’Ezra fut arraché à sa boutique sous la menace des armes, le premier des nombreux villageois emmenés et jamais vus à nouveau.

Au fil des années durant lesquelles son paisible village côtier a souffert sous l’occupation ennemie, Emma s’est battue en silence, en cachette. Chaque jour, elle reçoit une ration supplémentaire de farine pour cuire une douzaine de baguettes destinées aux troupes d’occupation. Et chaque jour, elle mélange cette précieuse farine à de la paille moulue afin d’obtenir suffisamment de pâte pour deux miches supplémentaires — du pain de contrebande qu’elle partage avec les villageois affamés. Sous les yeux vigilants de soldats armés, elle met sur pied un réseau clandestin d’échanges et de troc qu’elle et les villageois utilisent pour entraver leurs occupants.

Mais son don au village va bien au-delà de ces quelques miches croustillantes. Emma offre aux habitants un goût d’espoir — la certitude qu’un jour, les Alliés arriveront pour les sauver. Stephen P. Kiernan peint un tableau brillant et saisissant de l’humanité durant l’une des périodes les plus éprouvantes de l’histoire moderne.

Catégories :

• Littérature et fiction
  • Fiction de genre