L’Université de Toronto est la principale université du Canada et l’une de ses institutions culturelles et scientifiques les plus importantes. Dans cet ouvrage consacré à l’histoire de l’Université, de sa fondation en 1827 sous le nom de King’s College jusqu’à nos jours, Martin Friedland synthétise remarquablement les personnalités, les événements ainsi que l’évolution des visions et des idées. Son récit, à la fois rigoureux et très accessible, met en lumière des présidents, des professeurs et des étudiants hauts en couleur,...
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L’Université de Toronto est la principale université du Canada et l’une de ses institutions culturelles et scientifiques les plus importantes. Dans cet ouvrage consacré à l’histoire de l’Université, de sa fondation en 1827 sous le nom de King’s College jusqu’à nos jours, Martin Friedland synthétise remarquablement les personnalités, les événements ainsi que l’évolution des visions et des idées. Son récit, à la fois rigoureux et très accessible, met en lumière des présidents, des professeurs et des étudiants hauts en couleur, des figures intellectuelles de renom telles que Daniel Wilson, Northrop Frye et Marshall McLuhan, ainsi que des tournants décisifs comme l’admission des femmes dans les années 1880, l’incendie de l’University College en 1890, la découverte de l’insuline, la participation aux deux guerres mondiales, les manifestations étudiantes des années 1960 et le renouveau réussi des années 1980 et 1990.
Friedland s’appuie sur des documents d’archives, des journaux intimes, des entretiens et un vaste corpus de littérature secondaire. Il tire également parti de sa propre expérience de l’Université, où il a étudié dans les années 1950, puis a exercé comme membre du corps professoral et doyen de la faculté de droit, participant ainsi à certains des développements cruciaux qu’il expose.
L’histoire de l’Université de Toronto, telle que Friedland la raconte, est intimement liée à des événements survenus en dehors de l’Université. La transformation de la société canadienne, par exemple, passant d’une dépendance initiale envers la Grande-Bretagne et d’une crainte des États-Unis à la domination actuelle de la culture et des idées américaines, se reflète à l’Université. On y voit également les effets des deux guerres mondiales, de la guerre froide et de la guerre du Vietnam. À mesure que la société et la culture canadiennes se sont développées et transformées, l’Université a également évolué. En un sens, l’histoire de l’Université est l’histoire du Canada.
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