Dans la lignée de Le Château de verre, deux sœurs affrontent la schizophrénie dans ces mémoires littéraires poignantes consacrées à la famille et à la maladie mentale. À travers une prose saisissante et des œuvres d’art originales, Le Palais de la mémoire évoque l’amour entre une mère et sa fille, la complexité de la vérité et la capacité de la famille à pardonner. « Des gens ont abandonné leurs proches pour bien moins que ce que vous avez traversé »,...
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Dans la lignée de Le Château de verre, deux sœurs affrontent la schizophrénie dans ces mémoires littéraires poignantes consacrées à la famille et à la maladie mentale. À travers une prose saisissante et des œuvres d’art originales, Le Palais de la mémoire évoque l’amour entre une mère et sa fille, la complexité de la vérité et la capacité de la famille à pardonner.
« Des gens ont abandonné leurs proches pour bien moins que ce que vous avez traversé », entend Mira Bartók lors de la cérémonie commémorative en hommage à sa mère. Cette remarque poignante résume la relation entre Mira, sa sœur et leur mère atteinte de maladie mentale. Avant que la schizophrénie ne la frappe à l’âge de dix-neuf ans, Norma Herr, belle jeune pianiste prodige, était la personnalité la plus rayonnante de la pièce. Elle aimait ses filles et faisait de son mieux pour bien les élever, mais à mesure que son état mental se dégradait, Norma parlait moins de Chopin et davantage des nazis et de sa peur que ses filles soient kidnappées, assassinées ou violées.
Lorsque les jeunes filles partirent à l’université, le harcèlement s’intensifia : Norma les appelait sans cesse, se présentait à leur appartement ou sur leur lieu de travail, menaçait de se suicider si elles ne rentraient pas à la maison. Après une rencontre traumatisante, Mira et sa sœur n’eurent d’autre choix que de changer de nom et de rompre tout contact avec Norma pour rester en sécurité. Mais tandis que Mira poursuivait sa carrière d’artiste — explorant le romantisme ancestral de Florence, le mysticisme inquiétant du nord de la Norvège et le désert aride d’Israël —, les souvenirs obsédants de sa mère ne la quittaient jamais.
Puis, un jour, un grave accident de voiture bouleverse à jamais la vie de Mira. Alors qu’elle lutte pour se remettre d’un traumatisme crânien, elle doit réinterpréter sa vie : il lui faut réapprendre à peindre, à lire et à interagir avec le monde extérieur. En cherchant à retrouver celle qu’elle était, Mira contacte le refuge pour sans-abri où elle pense que sa mère vit et découvre que Norma est mourante.
Mira et sa sœur se rendent à Cleveland, où elles vivent avec leur mère une réconciliation extraordinaire qu’aucune d’entre elles n’aurait crue possible. À l’hôpital, Mira découvre un trousseau de clés qui ouvre un box de stockage que Norma conservait depuis dix-sept ans. Rempli de photos de famille, de jouets d’enfance et de souvenirs de la vie de Norma, le box fait ressurgir une foule de souvenirs enfouis que Mira pensait avoir perdus à jamais.
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