Last Christmas révèle le secret de ce qui s’est vraiment passé avant Private — et la vérité choquante changera tout pour les fans de la série à succès de Brian.

Ariana Osgood a tout : le petit ami idéal, de bons résultats à l’élite Easton Academy et une place dans l’exclusif Billings House. Le premier soir des vacances d’hiver, elle doit retrouver son petit ami dans le Vermont, mais un blizzard inattendu la retrouve bloquée sur le campus avec Thomas Pearson, le bad boy. Presque trop facilement, elle commence à tomber amoureuse de Thomas et perd rapidement sa virginité avec lui. Tout semble surréaliste jusqu’à ce qu’elle découvre qu’elle est suivie et photographiée en cachette. Ariana confronte Sergei, un étudiant letton qui avait déjà été surpris en train de la prendre en photo ; leur rencontre entraîne sa mort accidentelle. Alors qu’Ariana pense que la situation est réglée, elle découvre le véritable harceleur et décide de prendre les choses en main. Préquelle de la série Private de Brian, ce roman propose des chapitres courts, riches en action, en drame et en suspense, ce qui en fait une lecture rapide. Mais le lieu ne correspond pas à l’intrigue ; les personnages et les événements présentent Easton Academy comme une université d’élite, et non comme un lycée privé, où tout est idéal et pas du tout réaliste. Il est décevant de voir le sexe, l’infidélité, le meurtre et la consommation d’alcool par des mineurs présentés sans conséquences finalement dévastatrices ; mais, à la défense de Brian, les détails de tels événements ne sont pas très graphiques. À la fin du livre, le lecteur découvre la véritable personnalité instable d’Ariana. Comme elle ne change pas et ne manifeste aucun remords au cours de l’histoire, le lecteur en ressortira insatisfait. Critique : Ashleigh Vanada

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