FIGURE PARMI LES MEILLEURS LIVRES DE L’ANNÉE SELON
The New York Times Book Review • The Economist • The Christian Science Monitor • Bloomberg Businessweek • The Globe and Mail

Voici un chef-d’œuvre de non-fiction narrative signé par l’auteure à succès primée de Paris 1919, un portrait fascinant de l’Europe de 1900 jusqu’au déclenchement de la Première Guerre mondiale.
Le siècle qui s’était écoulé depuis la fin des guerres napoléoniennes avait été l’ère la plus pacifique que l’Europe eût connue depuis la chute de l’Empire romain. Au cours des premières années du XXe siècle, les Européens croyaient marcher vers un avenir radieux, heureux et prospère. Pourtant, des personnalités complexes et des rivalités, le colonialisme et les nationalismes ethniques, ainsi que des alliances changeantes contribuèrent à mettre fin à cette longue paix et à déclencher une guerre qui transforma l’Europe et le monde.
The War That Ended Peace donne vie avec éclat aux chefs militaires, aux politiciens, aux diplomates, aux banquiers et à la famille élargie et apparentée des têtes couronnées d’Europe, qui ne parvinrent pas à empêcher la marche vers la guerre : en Allemagne, le bouillonnant Kaiser Guillaume II et le chef de l’état-major général allemand, Helmuth von Moltke le Jeune ; en Autriche-Hongrie, l’empereur François-Joseph, qui tenta, à force de travail acharné, d’endiguer le chaos qui menaçait son empire ; en Russie, le tsar Nicolas II et son épouse ; en Grande-Bretagne, le roi Édouard VII, le premier ministre Herbert Asquith et l’amiral britannique Jacky Fisher, ardent défenseur de la réforme navale, qui engagea le pays dans la course aux armements avec l’Allemagne et poussa le continent vers un affrontement sur terre et sur mer.
Il y a aussi les pacifistes, parmi lesquels des prophètes des horreurs des guerres à venir, dont les avertissements restèrent lettre morte : Alfred Nobel, qui consacra sa fortune à la cause de la compréhension internationale, et Bertha von Suttner, écrivaine et militante, première femme à recevoir le nouveau prix Nobel de la paix. Nous faisons également la connaissance du comte Harry Kessler, homme raffiné et cosmopolite qui remarqua les premiers signes de l’agitation qui gagnait l’Europe ; du jeune Winston Churchill, alors premier lord de l’Amirauté et figure montante de la politique britannique ; de Madame Caillaux, qui abattit un homme qui aurait pu œuvrer pour la paix ; et de bien d’autres encore. À travers des portraits inoubliables, MacMillan montre comment les décisions fatidiques de quelques puissants ont changé le cours de l’histoire.
Rythmé, captivant et impossible à lâcher, The War That Ended Peace est aussi un sage avertissement : les guerres éclatent malgré le désir presque universel de préserver la paix. Promis à devenir un classique dans la tradition de The Guns of August de Barbara Tuchman, The War That Ended Peace enrichit notre compréhension de l’une des périodes et de l’un des événements marquants du XXe siècle.
Éloges de The War That Ended Peace
“Magnifique… The War That Ended Peace comptera certainement parmi les meilleurs livres de cette moisson du centenaire.”—The Economist
“Superbe.”—The New York Times Book Review
“Magistral… merveilleux… Ceux qui cherchent à comprendre pourquoi la Première Guerre mondiale a éclaté auront du mal à trouver meilleur point de départ.”—The Christian Science Monitor
“Le débat sur les origines de la guerre fait rage depuis des années. L’explication de Mme MacMillan va droit au cœur de la faillibilité politique. . . . Élégamment écrit, avec de superbes portraits des principaux acteurs, ce livre est à chérir.”—The Wall Street Journal
“Un panorama magistral de 600 pages.”—Christopher Clark, London Review of Books

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