Malgré tout ce que nous savons de Brando en tant qu’homme, mais aussi en tant qu’acteur et artiste, il demeure une fascination. Que pouvons-nous penser d’un homme dont la vie, tant personnelle que professionnelle, a connu des sommets éblouissants et des abîmes aussi profonds ? Stefan Kanfer répond à cette question et nous livre ainsi le mot de la fin sur l’un des talents les plus extraordinaires du XXe siècle.
Né au Nebraska en 1924, Marlon grandit sans être affecté par la Grande Dépression, mais marqué par un père brutal et une mère fatalement alcoolique. Après une enfance tourmentée, Brando s’enfuit pour New York dans les années 1940 et tombe amoureux d’une ville débordante d’optimisme et de vitalité d’après-guerre. Bientôt, New York tombe elle aussi amoureuse de lui : ses débuts spectaculaires à Broadway dans le rôle de Stanley Kowalski font de lui une star instantanée à vingt-trois ans.
Brando part ensuite pour Hollywood, et Kanfer met en lumière ses performances dans ses premiers films comme The Men, Julius Caesar et On the Waterfront. À partir de la fin des années 1950 et tout au long des années 1960, cependant, Brando se transforme, passant de jeune star éclatante à une figure plus complexe. En examinant des films comme The Young Lions, One-Eyed Jacks — le seul film qu’il ait jamais réalisé — et Mutiny on the Bounty, Kanfer nous permet de saisir véritablement le talent saisissant et la puissance sexuelle de Brando, tout en nous donnant le sentiment de découvrir l’homme vulnérable qui se cache derrière cette image imposante. À travers l’analyse de ses performances dans des films mal accueillis par la critique comme Reflections in a Golden Eye, Candy et The Appaloosa, un portrait finement tissé émerge, révélant non seulement le génie de Brando, mais aussi sa tendance à l’autodestruction, sa vie de coureur de jupons, ses mensonges constants et son ambivalence croissante à l’égard de sa célébrité et de son art.
Avec le rôle de Don Corleone, Brando sort de sa léthargie pour entamer le troisième acte, et peut-être le plus intéressant, de sa carrière ; Kanfer porte son regard critique sur The Godfather, Apocalypse Now et Last Tango in Paris, ce dernier étant sans doute l’apparition la plus intime et la plus troublante de Brando à l’écran. Après celles-ci, Brando entame une nouvelle descente aux enfers, tant sur le plan professionnel (les films qu’il tourne au cours des quinze dernières années de sa vie ne lui rendent guère justice) que personnel, alors qu’il vit la fin de sa vie dans l’ombre de terribles tragédies familiales.
D’une main sûre, Kanfer nous livre la première étude véritablement complète, non seulement d’une vie et d’une carrière, mais aussi de la manière dont elles se sont unies pour créer l’icône que nous connaissons sous le nom de Brando.

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Détails du livre

• Auteur : Kanfer, Stefan
• Format : relié
• Édition : 1
• Éditeur : Knopf
• Langue : anglais
• Nombre de pages : 368
• ISBN-13 : 9781400042890