La coulée de neige de Wellington en 1910 fut — et reste — l’avalanche la plus meurtrière de l’histoire des États-Unis. Le récit de Lauren Tarshis, qui raconte comment un enfant a survécu à ce cauchemar glacé, est rythmé par une action haletante et une lueur d’espoir réconfortante. La neige tombait plus vite que les équipes ferroviaires ne pouvaient dégager les voies, formant des congères de 20 pieds de haut. À la gare de Wellington, dans les montagnes des Cascades,...
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La coulée de neige de Wellington en 1910 fut — et reste — l’avalanche la plus meurtrière de l’histoire des États-Unis. Le récit de Lauren Tarshis, qui raconte comment un enfant a survécu à ce cauchemar glacé, est rythmé par une action haletante et une lueur d’espoir réconfortante.
La neige tombait plus vite que les équipes ferroviaires ne pouvaient dégager les voies, formant des congères de 20 pieds de haut. À la gare de Wellington, dans les montagnes des Cascades, deux trains étaient immobilisés, bloqués par des avalanches à l’est et à l’ouest. Certains passagers bravèrent la tempête pour quitter la montagne à pied, mais beaucoup n’eurent d’autre choix que d’attendre qu’elle passe.
Mais la tempête ne s’arrêtait pas. Un jour passa, puis deux, trois… six jours. La neige se transforma en pluie. Puis, juste après minuit, le 1er mars, un orage éclata sur la montagne, provoquant une vague de neige de dix pieds de haut qui dévala la montagne. Les trains dégringolèrent sur 150 pieds. 96 personnes périrent.
L’avalanche de Wellington transforma à jamais l’ingénierie ferroviaire. Lauren Tarshis, autrice à succès du New York Times, raconte l’histoire d’une jeune fille qui survécut et qui, en sortant de la neige, en ressortit elle-même changée à jamais.
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