Harriet Tubman, contrainte de travailler en plein air dans une plantation du Maryland, a appris de la terre un terrain pour s'échapper. Louisa May Alcott courait en liberté, échappant aux attentes liées au genre en Nouvelle-Angleterre. L'équipe de basket-ball féminine autochtone de Fort Shaw, dans le Montana, a retrouvé un sentiment de fierté pour ses prouesses physiques en écrasant les équipes blanches lors de l'Exposition universelle de 1904. Célébrant des femmes comme celles-ci qui ont agi avec assurance en plein air, *Wild Girls* donne un nouveau contexte à des icônes mal comprises comme Sacagawea et Pocahontas, et à des figures sous-estimées comme l'écrivaine et militante amérindienne Zitkála-Šá, également connue sous le nom de Gertrude Bonnin, la défenseure des travailleurs agricoles Dolores Huerta, et l'organisatrice syndicale et militante pour les droits civiques Grace Lee Boggs.

Ce bel ouvrage historique et méditatif place les filles de toutes origines – et les paysages qu'elles aimaient – au centre de l'attention et révèle l'impact du plein air sur l'indépendance, l'ingéniosité et la vision des femmes. Pour ces femmes pionnières du XIXe et du début du XXe siècle, naviguer dans les bois, suivre les étoiles, faire du sport et descendre dans la rue pour manifester pacifiquement n'étaient pas seulement des activités joyeuses, mais aussi des moyens de résister à l'assimilation, au racisme et au sexisme. Écrit avec lyrisme et riche de découvertes d'archives, *Wild Girls* évoque les paysages aussi intensément que les filles qui les parcouraient – et plaide pour un accès égal aux espaces extérieurs pour les jeunes femmes de toutes origines et de toutes classes sociales aujourd'hui.

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