Dans The Zero Marginal Cost Society, l'auteur à succès du New York Times Jeremy Rifkin décrit comment l'Internet des objets émergent nous précipite vers une ère de biens et services presque gratuits, précipitant l'essor fulgurant d'un bien commun collaboratif mondial et l'éclipse du capitalisme.
Rifkin révèle un paradoxe au cœur du capitalisme qui l'a propulsé vers la grandeur mais qui le mène désormais à sa perte : le dynamisme entrepreneurial inhérent aux marchés concurrentiels qui augmente la productivité et réduit les coûts marginaux, permettant aux entreprises de réduire le prix de leurs biens et services afin de conquérir les consommateurs et des parts de marché. (Le coût marginal est le coût de production d'unités supplémentaires d'un bien ou d'un service, si l'on ne compte pas les coûts fixes.) Bien que les économistes aient toujours accueilli favorablement une réduction du coût marginal, ils n'ont jamais anticipé la possibilité d'une révolution technologique qui pourrait ramener les coûts marginaux à près de zéro, rendant les biens et services inestimables, presque gratuits et abondants, et ne plus soumis aux forces du marché.
Désormais, une nouvelle infrastructure technologique redoutable — l'Internet des objets (IoT) — émerge avec le potentiel de pousser de vastes segments de la vie économique vers un coût marginal proche de zéro dans les années à venir. Rifkin décrit comment l'Internet de la communication converge avec un Internet de l'énergie et un Internet de la logistique naissants pour créer une nouvelle plateforme technologique qui connecte tout et tout le monde. Des milliards de capteurs sont installés sur les ressources naturelles, les lignes de production, le réseau électrique, les réseaux logistiques, les flux de recyclage, et implantés dans les maisons, les bureaux, les magasins, les véhicules, et même les êtres humains, alimentant le Big Data dans un réseau neuronal mondial de l'IoT. Les prosommateurs peuvent se connecter au réseau et utiliser le Big Data, l'analyse et les algorithmes pour accélérer l'efficacité, augmenter considérablement la productivité et abaisser le coût marginal de production et de partage d'une large gamme de produits et services à près de zéro, tout comme ils le font désormais avec les biens d'information.
La chute des coûts marginaux engendre une économie hybride — en partie un marché capitaliste et en partie un bien commun collaboratif — avec des implications de grande portée pour la société, selon Rifkin. Des centaines de millions de personnes transfèrent déjà des parties de leur vie économique au bien commun collaboratif mondial. Les prosommateurs se connectent à l'IoT naissant et fabriquent et partagent leurs propres informations, divertissements, énergies vertes et produits imprimés en 3D à un coût marginal proche de zéro. Ils partagent également des voitures, des maisons, des vêtements et d'autres articles via des sites de médias sociaux, des locations, des clubs de redistribution et des coopératives à un coût marginal faible ou proche de zéro. Les étudiants s'inscrivent à des cours en ligne ouverts et massifs (MOOC) gratuits qui fonctionnent à un coût marginal proche de zéro. Les entrepreneurs sociaux contournent même l'establishment bancaire et utilisent le financement participatif pour financer des entreprises de démarrage ainsi que pour créer des monnaies alternatives dans l'économie du partage naissante. Dans ce nouveau monde, le capital social est aussi important que le capital financier, l'accès l'emporte sur la propriété, la durabilité supplante le consumérisme, la coopération évince la concurrence, et la "valeur d'échange" sur le marché capitaliste est de plus en plus remplacée par la "valeur partageable" sur le bien commun collaboratif.
Rifkin conclut que le capitalisme restera parmi nous, bien qu'avec un rôle de plus en plus rationalisé, principalement comme agrégateur de services et de solutions de réseau, lui permettant de s'épanouir en tant qu'acteur de niche puissant dans l'ère à venir. Nous entrons cependant, dit Rifkin, dans un monde au-delà des marchés où nous apprenons à vivre ensemble dans un bien commun collaboratif mondial de plus en plus interdépendant.

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Détails du livre

• Auteur : Rifkin, Jeremy
• Format : broché
• Édition : Réimpression
• Éditeur : St. Martin's Griffin
• Langue : Anglais
• Pages : 446
• ISBN-13 : 9781137280114