Un premier roman touchant, drôle et profondément satisfaisant, signé par l’autrice-compositrice-interprète numéro 1 des ventes, membre du Panthéon de la musique canadienne et vedette de sa propre sitcom à succès. Un peu La Grande Vallée, un peu Fargo, et entièrement Jann Arden !
Dans la ferme délabrée du méchant Harp Bittlemore, cachée au fond des Backhills, rien ne va plus depuis très longtemps. Les récoltes ne poussent pas, les cochons et les poules restent maigres, et les trois vieilles vaches laitières, Berle, Crilla et Dally, sont si désespérées qu’elles complotent leur fuite. La seule chose qui les retient, c’est l’idée d’abandonner la jeune Willa, le seul rayon de lumière dans leur vie depuis que sa sœur aînée, Margaret, s’est enfuie.
Mais Willa Bittlemore, qui vient d’avoir 14 ans, prépare sa propre rébellion. Quelque chose cloche dans l’histoire qu’on lui a racontée au sujet de sa sœur disparue, et elle commence à se demander si ses horribles parents sont vraiment ses parents. Alors que les choses sont sur le point d’éclater, un jeune policier prometteur commence à enquêter sur une vieille affaire non résolue : un bébé enlevé dans un petit hôpital rural 28 ans plus tôt. Willa et les vaches découvrent alors jusqu’où les Bittlemore sont prêts à aller pour protéger un secret qui les ronge.
Écrit avec l’humour déjanté qui fait la marque de Jann et empreint de sa sagesse terre-à-terre, The Bittlemores est à la fois un conte de fées rural, un récit initiatique et un mystère des Prairies, nourri de ses observations sur le monde où elle a grandi et de son lien profond avec les animaux que nous exploitons. Ce premier roman étonnant explore comment les gens en viennent à être si cruels, tout en célébrant le miracle de la bonté humaine.

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