Le castor est le grand bâtisseur de la nature : il érige des huttes, creuse des terriers et des tunnels, construit des barrages, trace des canaux et crée de vastes réserves de nourriture pour l’hiver. Dans certains endroits, les castors ont transformé le paysage pour toujours. Dans tous les cas, les castors agissent comme les ingénieurs de la nature, gérant la croissance de la forêt, régénérant le sol et offrant un habitat à une myriade d’espèces sauvages. Autrefois classé comme poisson, chassé pour les propriétés médicinales de ses organes olfactifs et piégé jusqu’à frôler l’extinction pour sa fourrure, le castor a survécu. Dans ce magnifique ouvrage, Frank Westcott a patiemment et diligemment consigné la vie de deux colonies de castors à chacune des quatre saisons. Depuis la naissance des portées au printemps, il a observé les castors grandir tandis que les adultes s’affairaient à leurs tâches ancestrales, du matin au soir et, parfois, durant la nuit. Frank a ensuite enrichi son journal de notes issues de recherches approfondies. Outre les comptes rendus saisonniers et les nombreuses annotations en marge, le livre propose des informations détaillées sur d'autres aspects fascinants du castor. Plusieurs chapitres présentent des données sur le traitement de la fourrure, le commerce des fourrures, l’anatomie du castor et la répartition géographique de sa légion de sous-espèces. On trouve également des chapitres consacrés aux noms de lieux, aux symboles et aux peuples autochtones en lien avec le castor. Tout au long de l'ouvrage, plus de 100 dessins au crayon exquis, réalisés par l’artiste animalière de renom Juliana Hawke, donnent vie au monde du castor avec éclat. Ses illustrations sont le fruit d'une observation intensive et de recherches approfondies : un véritable travail de passion qui enchantera les lecteurs de ce livre unique.

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