Dans ce nouvel ouvrage majeur sur l’histoire de la guerre de Sécession, Bruce Levine raconte l’histoire passionnante de la manière dont ce conflit a bouleversé la vie économique, politique et sociale du Vieux Sud, anéantant totalement la Confédération ainsi que la société qu’elle représentait et défendait. À travers les mots de ceux qui l’ont vécue, The Fall of the House of Dixie met en lumière la façon dont une guerre entreprise pour préserver le statu quo s’est transformée en une...
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Dans ce nouvel ouvrage majeur sur l’histoire de la guerre de Sécession, Bruce Levine raconte l’histoire passionnante de la manière dont ce conflit a bouleversé la vie économique, politique et sociale du Vieux Sud, anéantant totalement la Confédération ainsi que la société qu’elle représentait et défendait. À travers les mots de ceux qui l’ont vécue, The Fall of the House of Dixie met en lumière la façon dont une guerre entreprise pour préserver le statu quo s’est transformée en une seconde révolution américaine dont l’impact sur le pays fut aussi puissant et durable que celui de la première.
En 1860, le Sud des États-Unis était une vaste région riche et imposante, où une faible minorité avait accumulé un pouvoir politique considérable et d’immenses fortunes grâce à un système de travail forcé. La vaste population du Sud composée de Blancs sans esclaves soutenait presque universellement les intérêts fondamentaux des propriétaires de plantations, malgré l’énorme fossé qui les séparait. À la fin de l’année 1865, ces structures de richesse et de pouvoir étaient anéanties. Des millions de Noirs avaient obtenu leur liberté, de nombreux Blancs pauvres avaient cessé de suivre leurs voisins riches, et les propriétaires de plantations étaient réduits à genoux, perdant non seulement leurs esclaves, mais aussi leur pouvoir politique, leur vision du monde et leur mode de vie même. Ce bouleversement profond fut ressenti à l’échelle nationale, car l’équilibre des pouvoirs au Congrès, dans le pouvoir judiciaire et à la présidence bascula de manière spectaculaire et durable en faveur du Nord, et le pays s’engagea sur la voie des droits égaux.
Levine saisit le drame humain aux multiples facettes de cette histoire en s’appuyant sur un immense fonds de journaux intimes, de lettres, d’articles de journaux, de documents gouvernementaux et bien plus encore. Dans The Fall of the House of Dixie, les véritables enjeux de la guerre de Sécession apparaissent plus clairement que jamais, tandis que les esclaves se battent pour leur liberté face à de brutales représailles ; qu’Abraham Lincoln et son parti transforment ce qui n’était au départ qu’une guerre limitée pour l’Union en une croisade contre l’esclavage en publiant la Proclamation d’émancipation ; que les Blancs pauvres du Sud se désillusionnent de plus en plus de ce qu’ils finissent par considérer comme la guerre des propriétaires de plantations ; et que les propriétaires d’esclaves se désespèrent davantage à mesure que leur ordre social bien-aimé est détruit, non seulement par l’armée de l’Union, mais aussi de l’intérieur. Lorsque la fumée se dissipe, ce n’est pas seulement Dixie qui est changée à jamais, mais toute la société américaine.
Brillamment argumenté et captivant, The Fall of the House of Dixie offre un récit magistral de la destruction du Vieux Sud pendant la guerre de Sécession, proposant un regard neuf sur le conflit le plus colossal de notre histoire et sur le nouveau monde qu’il a donné naissance.
Hommages à The Fall of the House of Dixie
« C’est la guerre de Sécession telle qu’on la voit rarement. . . . Le portrait d’un pays en transition . . . aussi saisissant que tous ceux qui ont été écrits. » — The Boston Globe
« Une histoire sociale captivante . . . Pour les lecteurs dont la bibliographie sur la guerre de Sécession se limite aux ouvrages de référence de Bruce Catton et James McPherson, le livre de [Bruce] Levine offre de nouvelles perspectives. » — The Wall Street Journal
« Plus poignante que tout livre précédent, The Fall of the House of Dixie montre à quel point la Confédération était profondément liée à l’esclavage, et comment la destruction de ces deux piliers a permis une « seconde révolution américaine » aussi vaste que la première. » — David W. Blight, auteur de American Oracle
« Étonnamment coloré . . . Levine raconte cette histoire de la pourriture institutionnelle du Sud avec l’aisance et l’autorité nées de décennies d’études. » — Kirkus Reviews (avis étoilé)
« Une analyse profonde, riche et complexe de la période entourant la guerre de Sécession américaine, y compris cette dernière. » — Publishers Weekly (avis étoilé)
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