À l’occasion de ce qui pourrait bien devenir l’un des jours les plus importants de la présidence de son mari, Alice Blackwell songe au parcours étrange et improbable qui l’a menée à la Maison-Blanche et aux répercussions d’une vie vécue, selon ses propres mots, presque en contradiction avec elle-même.
Fille unique, cultivée et bienveillante, née dans les années 1940, Alice a tôt appris les vertus de la courtoisie auprès de ses parents austères et dans sa petite ville du Wisconsin. Mais un terrible accident survenu à l’âge de dix-sept ans a brisé son identité et lui a fait comprendre la fragilité de la vie et la précarité du hasard. Ainsi, plus de dix ans plus tard, lorsqu’elle a rencontré le bruyant et charismatique Charlie Blackwell, elle ne lui a presque pas accordé un second regard : elle était sérieuse et réfléchie, tandis qu’il préférait faire une blague plutôt que de livrer une véritable réflexion ; il était le fils fortuné d’une famille pilier du Parti républicain, tandis qu’elle était bibliothécaire et démocrate inscrite sur les listes électorales. Bien installée dans sa vie paisible et discrète, elle s’était habituée à son...

Un conseil avant de lire American Wife : oubliez complètement Laura Bush. Bien que l’autrice à succès Curtis Sittenfeld ait longuement vanté son admiration pour la Première dame, elle insiste sur le fait que dans ce roman, son œuvre la plus ambitieuse à ce jour, la protagoniste Alice Blackwell n’est absolument pas Laura Bush. Sittenfeld a admis s’être inspirée de certains événements majeurs de la vie de Mme Bush, comme le terrible accident de voiture qui a coûté la vie à une camarade de lycée et son mariage avec un homme qui finira par être élu président et conduira le pays dans une guerre controversée. Le reste, dit-elle, elle l’a inventé dans le cadre de cette réalité. C’est là qu’il convient d’oublier tout ce que l’on sait de la première famille, car ce qui attend le lecteur n’est pas un simple roman à clef rempli de potins. Au contraire, les lecteurs découvriront une histoire qui se déroule comme la vie elle-même : avec de petits moments mis en lumière avec une netteté saisissante et des étapes marquantes presque floues en raison de leur immense importance, ainsi qu’une multitude de personnages d’une grande profondeur. Mais ce qui distingue véritablement ce roman est une question subtile mais persistante qui invite à la réflexion tout au long du récit. Alors qu’American Wife met en parallèle les intimités du mariage et les personnalités publiques aux dimensions surhumaines, ainsi que les valeurs personnelles et la politique partisane, Alice se demande : « Qu’est-ce qui est en jeu quand on prend une décision ? » Bien qu’elle s’adresse à son mari, on a l’impression qu’elle se pose cette même question à elle-même et au lecteur. --Lydia Dishman

Catégories :

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Détails du livre

• Auteur : Sittenfeld, Curtis
• Format : poche
• Édition : Première édition
• Éditeur : Random House Trade Paperbacks
• Langue : Anglais
• Nombre de pages : 592
• ISBN-13 : 9780812975406