Un singe s'est échappé du zoo de la ville ! Non, ce n'est pas Georges le petit curieux. C'est un autre charmeur nommé Marvin, qui célèbre ses quinze ans de pitreries. Ce livre fut la toute première collaboration du couple Mark et Caralyn Buehner, et leur imagination ainsi que leur humour y étaient déjà pleinement à l'honneur. Tandis que Marvin, le gorille géant, parvient à se cacher de la police dans le métro, au magasin de jouets, sur le ferry et au stade, le texte simple et les illustrations audacieuses et amusantes sont parfaitement adaptés à cette nouvelle édition cartonnée.

Une occasion propice se présente à l'heure du repas au zoo, et Marvin le singe (dont la valise était déjà prête) s'est « éclipsé ». Il se met alors à profiter des vues, des sons et des saveurs de New York, ravi à chaque instant. Le primate voyageur parvient à échapper à la police qui le recherche car, étonnamment, il se fond dans la foule sans attirer l'attention. Avec la chance de son côté, Marvin savoure sa nouvelle vie de liberté. Bien que le texte des Buehner ne soit guère plus qu'un programme de touriste classique, leur vocabulaire et leurs tournures de phrase confèrent à cette escapade un merveilleux sentiment d'émerveillement. Les peintures à l'huile et à l'acrylique de Mark Buehner (Les Aventures de Taxi Dog) débordent d'énergie cinétique. Il utilise des perspectives variées avec beaucoup d'efficacité, alors que Marvin se balance aux branches des arbres, monte à bord du ferry de Staten Island et escalade la façade d'un immeuble. Les expressions faciales du singe et les réactions — ou l'absence de réaction — des gens qui l'entourent apportent un esprit pince-sans-rire qui rend l'histoire presque crédible, malgré son postulat loufoque. Il convient de souligner tout particulièrement le talent de Buehner pour représenter la lumière du soleil et les ombres, ainsi que son utilisation astucieuse des détails de la grande ville. 4-8 ans. (sept.)

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