Une édition entièrement illustrée du best-seller international Longitude. Longitude illustrée raconte en mots et en images l’épopée visant à résoudre le plus grand problème scientifique du XVIIIe siècle et des trois siècles précédents : déterminer comment un capitaine pouvait connaître la position de son navire en mer. Tout au long des grandes explorations, les voyages se sont trop souvent achevés en catastrophe, l’équipage et la cargaison étant perdus en mer ou détruits contre les rochers lors d’une arrivée imprévue sur...
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Une édition entièrement illustrée du best-seller international Longitude.
Longitude illustrée raconte en mots et en images l’épopée visant à résoudre le plus grand problème scientifique du XVIIIe siècle et des trois siècles précédents : déterminer comment un capitaine pouvait connaître la position de son navire en mer. Tout au long des grandes explorations, les voyages se sont trop souvent achevés en catastrophe, l’équipage et la cargaison étant perdus en mer ou détruits contre les rochers lors d’une arrivée imprévue sur une terre. Des milliers de vies et la fortune des nations dépendaient de la résolution du problème de la longitude.
Pour encourager la recherche d’une solution, les gouvernements offrirent des récompenses à quiconque réussirait à démontrer l’efficacité de sa méthode ou de son dispositif. Le Parlement britannique proposa en 1714 la plus importante, 20 000 £ — une véritable rançon royale. Les savants — de Galilée à sir Isaac Newton — étaient convaincus qu’une solution céleste serait trouvée et consacrèrent à cette quête des efforts considérables. À l’inverse, John Harrison imagina et construisit l’impensable : une horloge donnant l’heure avec une parfaite précision en mer, aujourd’hui appelée chronomètre. Les épreuves et les tribulations de Harrison au cours des quarante années qu’il consacra à tenter de remporter le prix constituent le dénouement de cette remarquable histoire.
Longitude illustrée apporte une dimension nouvelle et importante au récit célèbre de Dava Sobel. L’ouvrage contient l’intégralité du texte original de Longitude, mis en page pour accompagner 183 images choisies par William Andrewes — des portraits de toutes les figures importantes de l’histoire aux cartes et schémas, en passant par les instruments scientifiques et les remarquables horloges de marine de John Harrison. Les légendes élégantes d’Andrewes et ses encadrés sur les événements scientifiques et historiques racontent leur propre histoire de la longitude, en parallèle du récit mémorable de Sobel qu’ils viennent éclairer.
Catégories :
- Sciences et mathématiques
