Claudia Hampton, âgée, auteure à succès d’ouvrages d’histoire populaire, est seule dans un lit d’hôpital londonien. Les souvenirs de sa vie brillent encore dans sa conscience déclinante, mais elle s’imagine en train d’écrire une histoire du monde. Pourtant, Moon Tiger est sa propre histoire, celle d’une femme forte et indépendante, avec ses relations souvent conflictuelles avec sa famille et ses amis. En son centre — figée à jamais dans le temps, point immobile de son monde en rotation — se trouve sa liaison cruellement écourtée avec Tom, un commandant de char britannique que Claudia a connu en tant que correspondante en Égypte pendant la Seconde Guerre mondiale.

Lively vient de remporter le prestigieux prix Booker britannique pour ce roman profondément émouvant et élégamment construit. L’héroïne est Claudia Hampton, historienne anticonformiste et ancienne correspondante de guerre, qui se meurt d’un cancer dans un lit d’hôpital. Contrainte de se tourner vers l’intérieur, Claudia traverse au hasard le temps et l’espace pour reconstituer les strates de sa vie. Mais « la plupart des vies ont leur noyau, leur cœur, leur centre vital » ; celui de Claudia est la brève et tragique rencontre qu’elle a eue en Égypte pendant la guerre avec Tom Southern, officier britannique de chars en permission loin du front. La voix de Tom, ainsi que celles de son frère et de sa fille, se mêle à celle de Claudia pour façonner un récit qui est une fugue complexe et savamment composée. Cette évocation envoûtante de la perte est à ce jour la plus belle réussite de Lively. — Laurence Hull, Cannon Memorial Lib., Concord, Caroline du Nord

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