De ses racines dans l'exploration et le commerce au XVIIIe siècle aux grands conflits des Première et Seconde Guerres mondiales, en passant par ses rôles actuels dans les opérations multinationales avec les forces de l'Organisation des Nations Unies et de l'OTAN, la marine canadienne a été une expression de la nation canadienne et un catalyseur dans le processus complexe de l'unité nationale. Dans Canada's Navy: The First Century, Marc Milner soutient que l'histoire de la Marine royale canadienne se divise...
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De ses racines dans l'exploration et le commerce au XVIIIe siècle aux grands conflits des Première et Seconde Guerres mondiales, en passant par ses rôles actuels dans les opérations multinationales avec les forces de l'Organisation des Nations Unies et de l'OTAN, la marine canadienne a été une expression de la nation canadienne et un catalyseur dans le processus complexe de l'unité nationale.
Dans Canada's Navy: The First Century, Marc Milner soutient que l'histoire de la Marine royale canadienne se divise en trois périodes distinctes. Jusqu'en 1939, la marine était essentiellement un orphelin national : négligée par le gouvernement, rejetée par les Canadiens, composée en grande partie d'expatriés britanniques et dépourvue d'un rôle national clairement identifiable. La Seconde Guerre mondiale et l'après-guerre ont permis de définir ce rôle. Pendant la guerre, la marine a connu une expansion étonnante qui a réuni l'industrie, le gouvernement et la population du Canada pour produire la troisième marine au monde en 1945. Cette marine a apporté une contribution décisive à la victoire dans l'Atlantique et, avec le déclenchement de la guerre froide, a confirmé le nouveau rôle important du Canada au sein d'une alliance occidentale plus large pour la défense du transport maritime dans l'Atlantique. Depuis lors, l'histoire navale a été marquée par une lutte pour concilier les ambitions navales en matière de développement de la flotte avec celles du gouvernement, et pour trouver une identité nationale pour le service lui-même.
Il en a résulté la renaissance des deux dernières décennies, au cours desquelles la marine a émergé des ruines de l'unification en tant qu'institution indépendante, avec une flotte entièrement reconstruite. À la fin du siècle, la marine est la plus moderne et la plus compétente des forces armées canadiennes, et après avoir abandonné le manteau impérial de ses premières années, elle est désormais identifiée à la nation qu'elle sert. Milner suggère que cette remarquable métamorphose pourrait avoir été provoquée par la convergence des visions de la marine, de la nation et de l'État. La durée de ce phénomène reste à déterminer au cours du siècle prochain.
Fondé sur des recherches archivistiques approfondies et des entretiens, Canada's Navy: The First Century est un examen complet, qui ne manquera pas de susciter le débat, d'un organisme doté d'une histoire riche et fascinante. Ce livre intéressera non seulement les lecteurs d'histoire canadienne et d'affaires navales, mais aussi ceux qui s'intéressent aux questions étroitement liées de la politique et de l'économie maritimes, ainsi que de la politique nationale et étrangère, et des études de défense et stratégiques.
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