Dans son ouvrage controversé et primé de 2003, Fields of Fire, Terry Copp proposait un renversement saisissant de l’histoire militaire admise, remettant en question l’idée reçue selon laquelle la contribution canadienne à la bataille de Normandie avait été un échec. Cinderella Army poursuit le récit des opérations menées par la Première Armée canadienne au cours des neuf derniers mois de la guerre et développe l’argument avancé dans Fields of Fire selon lequel « les réalisations des armées alliées, et tout...
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Dans son ouvrage controversé et primé de 2003, Fields of Fire, Terry Copp proposait un renversement saisissant de l’histoire militaire admise, remettant en question l’idée reçue selon laquelle la contribution canadienne à la bataille de Normandie avait été un échec. Cinderella Army poursuit le récit des opérations menées par la Première Armée canadienne au cours des neuf derniers mois de la guerre et développe l’argument avancé dans Fields of Fire selon lequel « les réalisations des armées alliées, et tout particulièrement des armées canadiennes… ont été largement sous-estimées, tandis que l’efficacité de l’armée allemande a été considérablement exagérée ». Copp étaye cet argument par des recherches effectuées à l’occasion de nombreux voyages sur les champs de bataille de France, de Belgique, des Pays-Bas et d’Allemagne. Sa connaissance approfondie du terrain, ainsi que les cartes et les photographies aériennes de l’époque, lui permettent d’examiner les positions défensives que les soldats canadiens devaient surmonter et d’illustrer l’ampleur réelle de leurs exploits. À l’exception d’une brève période durant la bataille de Rhénanie, la Première Armée canadienne était la plus petite des armées placées sous le commandement d’Eisenhower. Le contingent canadien n’a jamais compté plus de 185 000 hommes sur les quatre millions de soldats alliés présents en Europe du Nord-Ouest. Il est toutefois manifeste que les divisions du 2e Corps canadien ont joué un rôle sans commune mesure avec leur nombre. Leur contribution aux opérations destinées à sécuriser les ports de la Manche et à ouvrir les voies d’accès à Anvers, ainsi qu’aux batailles de Rhénanie, les place parmi les divisions alliées les plus engagées et les plus durement éprouvées. À la fin de 1944, la 3e Division canadienne avait subi le plus grand nombre de pertes du 21e Groupe d’armées, la 2e Division canadienne arrivant tout juste derrière. Parmi les divisions blindées, la 4e Division canadienne figurait en tête, tout comme la 2e Brigade blindée canadienne parmi les brigades de chars indépendantes. Dans l’ensemble, les pertes canadiennes étaient supérieures de 20 % à celles des formations britanniques comparables. Cela s’explique directement par le nombre bien plus élevé de jours durant lesquels les unités canadiennes ont été engagées dans des combats rapprochés.--couverture. De la Normandie à l’Escaut -- Guerre de siège : Boulogne et Calais -- La poche de Breskens -- Au nord d’Anvers -- Walcheren -- Régénération -- Veritable -- Blockbuster et le Rhin -- La libération des Pays-Bas. Terry Copp. Comprend des références bibliographiques (p. [381]-390) et un index.
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