Selon le Bureau of Labor Statistics, les États-Unis comptaient environ 1,7 million d’auxiliaires de santé à domicile et d’aides à la personne et aux soins à domicile en 2008. Ces auxiliaires à domicile deviennent rapidement la pierre angulaire du système américain de soins de longue durée, et leurs effectifs continuent de croître. Souvent désignés comme des prestataires de soins de première ligne ou des travailleurs des soins directs, les auxiliaires à domicile, en majorité des femmes de couleur, font la toilette des personnes âgées et handicapées, les nourrissent et leur tiennent compagnie à leur domicile. Dans cet ouvrage, l’autrice s’appuie sur des observations et des entretiens menés auprès d’auxiliaires travaillant dans l’Ohio et en Californie pour étudier le travail physique et émotionnel qu’implique la prise en charge d’autrui. Les auxiliaires connaissent des difficultés matérielles, la plupart travaillent au salaire minimum, les services qu’elles fournissent sont dévalorisés et considérés comme un travail non qualifié, et elles doivent composer avec les normes sociales et les règles affectives propres à la fois à la famille et au travail. Cette situation a des conséquences négatives pour les travailleuses, qui peinent à fixer des limites claires à leur travail émotionnel dans l’intimité du domicile. Les auxiliaires se retrouvent souvent à en faire davantage, à rester plus longtemps, voire à payer de leur poche les médicaments des patients ou d’autres dépenses courantes ; en d’autres termes, elles ressentent des obligations affectives que l’on attend plus souvent des membres de la famille que des salariées. Il y a toutefois aussi des effets positifs : certaines auxiliaires nouent des liens forts avec les patients âgés et handicapés. Ce sentiment de proximité leur permet de se construire un sentiment de dignité et de valeur sociale dans un métier dévalorisé par la société. Le secteur des soins à domicile nous permet de voir comment le travail émotionnel peut avoir simultanément des conséquences néfastes et émancipatrices pour les travailleuses. Introduction : en première ligne des soins — Le coût des soins — Les tâches ingrates : le travail physique et émotionnel des soins à domicile — Les récompenses des soins — Organiser les soins à domicile — Conclusion : améliorer les conditions du travail de soin rémunéré. Clare L. Stacey. Comprend des références bibliographiques (p. [183]-191) et un index.

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