Le 19 février 2007, le sergent-chef Shilo Harris patrouillait sur une route tristement célèbre du sud de l’Irak lorsque son Humvee a été touché par un engin explosif improvisé. Quelques instants plus tard, trois membres de son équipage étaient morts et Shilo avait subi de graves brûlures sur 35 % du corps, perdu ses oreilles et la peau du visage, ainsi qu’une grande partie de l’usage de ses doigts atrocement mutilés. Ce brasier ne marquait que le début d’un long chemin semé de douleur, de détresse émotionnelle et de profondes remises en question. Pendant quarante-huit jours, Shilo est resté prisonnier d’un coma artificiellement induit tandis que son épouse, impuissante à soulager ses souffrances, devait se résoudre à accepter que l’homme qu’elle avait connu avait profondément changé.
C’est l’histoire d’un jeune garçon élevé dans une petite ville du Texas, sous le lourd joug d’un père qui luttait contre les séquelles personnelles de son service au Vietnam. C’est l’histoire du premier être humain à participer à un processus de régénération extracellulaire par cellules souches afin de faire repousser des parties du corps perdues. C’est l’histoire d’un survivant, non seulement d’une explosion, mais aussi de plus de soixante opérations destinées à restaurer la forme et la fonction de son corps meurtri. C’est l’histoire d’une épouse qui est restée à ses côtés, a pris des décisions difficiles et continue de soutenir son mari dans son combat contre le SSPT.
C’est l’histoire d’un Dieu qui nous façonne pour faire de nous les personnes qu’il souhaite que nous soyons. Et, en ce sens, c’est l’histoire de chacun d’entre nous.
Tous ceux dont la vie a été bouleversée par la tragédie et la perte, en particulier les familles de militaires confrontées au SSPT, aux traumatismes craniocérébraux, aux amputations et aux autres réalités du service en temps de guerre, trouveront dans ces mémoires émouvantes force, réconfort et inspiration.

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