Il y avait autrefois deux ennemis qui s’appelaient tous deux George : George Washington et George III. Ils se ressemblaient beaucoup à bien des égards et étaient tous deux chéris par leur peuple. Mais les guerres altèrent la perception que l’on a des personnes et l’interprétation des événements. Comme ce sont généralement les vainqueurs qui racontent l’histoire, très peu d’Américains ont envisagé le point de vue britannique sur la Révolution américaine. Dans George contre George, Roz Schanzer change habilement de...
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Il y avait autrefois deux ennemis qui s’appelaient tous deux George : George Washington et George III. Ils se ressemblaient beaucoup à bien des égards et étaient tous deux chéris par leur peuple. Mais les guerres altèrent la perception que l’on a des personnes et l’interprétation des événements.
Comme ce sont généralement les vainqueurs qui racontent l’histoire, très peu d’Américains ont envisagé le point de vue britannique sur la Révolution américaine. Dans George contre George, Roz Schanzer change habilement de perspective et inclut des citations de sources primaires de personnes des deux côtés de l’Atlantique et des deux camps du conflit. (Il y avait des loyalistes dans les colonies et des personnes en Angleterre qui soutenaient l’indépendance américaine.)
Le livre compare les deux Georges, qui s’avèrent être des hommes remarquablement similaires ; décrit la vie des gens en Angleterre et dans les colonies à l’aube de la Révolution ; explique le fonctionnement du gouvernement anglais ainsi que celui des gouvernements coloniaux ; puis raconte l’histoire de la guerre d’Indépendance. Après le Stamp Act, la taxe sur le thé, les boycotts, la Boston Tea Party et le massacre de Boston, viennent les premières batailles. Le livre propose une description remarquable des événements qui ont précédé les batailles de Lexington et de Concord. Du point de vue britannique, la célèbre traversée de la baie de Boston et la marche sur Concord, immortalisées dans la chevauchée de Paul Revere, étaient des attaques préventives contre un stock d’armes amassé par de dangereux insurgés américains. Le récit de la guerre comprend des pages consacrées à la composition des forces britanniques et coloniales ainsi qu’à la Déclaration d’indépendance. Le livre se termine par le récit de ce qu’il est advenu des deux Georges après la Révolution américaine.
Alors que le texte principal et les images racontent l’histoire principale, de petites peintures de personnages historiques dans les marges commentent les événements dans leurs propres mots, tirés de sources primaires. Ce livre d’images plus ancien, parfait pour les élèves de 5e année étudiant l’histoire américaine, comprend également une note de l’auteure, une bibliographie, des notes sur les sources, une chronologie et un index.
Ellen R. Butts - Littérature jeunesse
Un autre livre pour enfants sur la Révolution américaine est-il vraiment nécessaire ? Oui, lorsque l’auteure écrit dans une prose vivante et accessible. Oui, lorsqu’elle est une illustratrice accomplie dont les peintures éclatantes, de style art populaire, enrichissent le texte. Et oui, lorsque le concept original du livre est mené à bien. Il y a deux côtés à chaque histoire, dit l’auteure dans l’introduction. Les deux Georges — George Washington et le roi George III — sont au centre du livre bien que, comme le souligne l’auteure, beaucoup d’autres aient participé à la Révolution américaine. Elle commence par décrire leurs similitudes personnelles, notamment le fait que Washington a combattu aux côtés de l’armée britannique pendant la guerre de Sept Ans. L’opinion des gens sur chacun d’eux a changé à mesure que les deux camps devenaient plus hostiles. Qui aurait pu imaginer que le tissu liant l’Amérique à la Grande-Bretagne était sur le point de se déchirer ou que les deux Georges allaient devenir d’amers ennemis ? Qui aurait pu deviner que George III serait le dernier roi d’Amérique et que George Washington deviendrait un jour son premier président ? À travers une série de contrastes, l’auteure raconte l’histoire de l’animosité croissante qui a abouti à la guerre. En utilisant les points de vue des deux camps, elle adopte une approche objective qui encourage les lecteurs à réfléchir et peut-être, par extension, à comprendre qu’il y a deux côtés à chaque confrontation. Les illustrations sans légende font partie intégrante du texte. Visuellement captivantes, elles contiennent des anecdotes intéressantes ainsi que des citations. Cet aperçu vibrant d’un sujet complexe incitera les lecteurs à vouloir en apprendre davantage. 2004, National Geographic, de 8 à 12 ans.
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