Lors d’une visite en Israël en 1972, Gilbert a discuté avec le dirigeant israélien David Ben-Gourion de l’influence de Winston Churchill sur l’évolution de l’idéal sioniste. Lors de leur dernière rencontre en 1960, Churchill avait déclaré : « Vous êtes le dirigeant sage d’un peuple courageux. »
Né dans une classe et une société britanniques qui étaient loin d’être favorables aux Juifs, Churchill rejetait les attitudes antisémites. Au début des années 1920, en tant que membre influent du gouvernement britannique, Churchill a joué un rôle de premier plan pour obtenir aux Juifs une patrie nationale en Palestine, ouverte à l’immigration juive du monde entier. En 1948, Churchill a appelé à la reconnaissance immédiate de l’État d’Israël et, en 1951, a fermement soutenu le droit d’Israël — refusé par l’Égypte — de passage libre par le canal de Suez. Le livre détaille également les opérations de sauvetage entreprises par Churchill au nom des Juifs d’Europe pendant la Seconde Guerre mondiale. Lorsque Churchill a été prié de bombarder les voies ferrées menant à Auschwitz, sa réponse fut immédiate : « Sortez tout ce que vous pouvez de l’armée de l’air. » Gilbert suit cette histoire jusqu’à sa conclusion inattendue et au sauvetage de plus de 100 000 vies juives.
À de nombreuses reprises au cours de ses cinquante années de vie publique, Churchill a été appelé par les Juifs de Grande-Bretagne à intervenir en leur faveur, tant au niveau national qu’international. Ses réponses leur ont clairement fait comprendre qu’il était, comme il l’avait un jour exprimé, « leur ami. »

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