Pour les soldats canadiens qui avaient vécu la bataille historique de la Normandie à l’été 1944, il était inconcevable que le conflit en Europe puisse se poursuivre encore huit longs mois. La guerre était gagnée, pensaient-ils, et pour la remporter, ils avaient été poussés aux limites de l’endurance. Mais devant eux se dressait non seulement un ennemi qui n’avait aucune intention de se rendre, mais aussi des conditions de combat atroces qui rappelaient les légendaires souffrances de Passchendaele.

Cette suite très attendue de The Guns of Normandy reprend là où son prédécesseur, salué par la critique, s’était arrêté, et se poursuit dans le même style captivant et d’une vivacité saisissante. Après la bataille de la Normandie, le 4e Régiment de campagne de Blackburn, avec le reste de la 1re Armée canadienne, est appelé à poursuivre l’ennemi à travers les basses terres inondées, à libérer l’estuaire de l’Escaut — une tâche à la hauteur de celle du Jour-J — et à ouvrir le port d’Anvers afin de permettre l’afflux massif de fournitures nécessaire pour poursuivre l’offensive contre les forces allemandes, qui combattent désormais avec une désespération et une férocité croissantes.

Après avoir enduré le pire hiver de la mémoire locale et passé un autre Noël loin de chez eux, les Canadiens sont plongés au printemps 1945 dans la bataille cruciale de la Rhénanie, qui permettra finalement aux forces alliées de pénétrer au cœur du Reich.

Lorsque la victoire arrive, elle ne s’accompagne d’aucun sentiment de triomphe sur un ennemi vaincu, mais du plus profond soulagement que ce conflit, le plus terrible de l’histoire, soit enfin terminé.

Raconte avec le sens du drame et le souci du détail désormais emblématiques de Blackburn, ce récit de la lutte désespérée pour l’Europe prend toute son ampleur. Il devrait pleinement établir Blackburn comme l’auteur d’un classique reconnu de la Seconde Guerre mondiale.

À partir de l’édition reliée.

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