De l'un des auteurs les plus aimés et les plus vendus de la langue anglaise, un mémoire vivant, nostalgique et absolument hilarant sur l'enfance dans les années 1950 Bill Bryson est né au milieu du siècle américain — 1951 — au milieu des États-Unis — Des Moines, Iowa — au milieu de la plus grande génération de l'histoire américaine — les baby-boomers. En tant que l'un des meilleurs et des plus drôles écrivains vivants, il est parfaitement placé pour puiser...
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De l'un des auteurs les plus aimés et les plus vendus de la langue anglaise, un mémoire vivant, nostalgique et absolument hilarant sur l'enfance dans les années 1950
Bill Bryson est né au milieu du siècle américain — 1951 — au milieu des États-Unis — Des Moines, Iowa — au milieu de la plus grande génération de l'histoire américaine — les baby-boomers. En tant que l'un des meilleurs et des plus drôles écrivains vivants, il est parfaitement placé pour puiser dans ses souvenirs d'une enfance totalement américaine et en extraire de l'or pur. Comme des millions de ses pairs, Bill Bryson a grandi avec une riche vie imaginaire de super-héros. Dans son cas, il courait dans sa maison et son quartier vêtu d'un vieux maillot de football avec un éclair et une serviette autour du cou faisant office de cape, sautant par-dessus des immeubles en un seul bond et terrassant d'horribles malfaiteurs (et des idiots) — dans sa tête — sous le nom de « Thunderbolt Kid ».
Utilisant ce personnage comme tremplin, Bill Bryson recrée la vie de sa famille et de sa ville natale dans les années 1950 dans toute sa normalité transcendante — une vie à la fois totalement familière pour nous tous et aussi lointaine et inaccessible qu'une autre galaxie. C'était, nous rappelle-t-il, une époque heureuse, où les automobiles, les télévisions et les appareils électroménagers (sans parler des armes nucléaires) devenaient plus gros et plus nombreux chaque année, et où le DDT, les cigarettes et les retombées des essais atmosphériques étaient considérés comme inoffensifs, voire bons pour la santé. Il nous fait entrer dans la vie de sa famille aimante mais excentrique, incluant des portraits affectueux de son père, un journaliste sportif doué pour le journal local et pratiquant assidu d'exercices isométriques, et de sa mère, dont le travail de rédactrice en ameublement pour le même journal lui laissait peu de temps pour pratiquer les arts domestiques à la maison. Les nombreux lecteurs du précédent classique de Bill Bryson, Promenades en forêt, salueront la réapparition dans ces pages de l'immortel Stephen Katz, surpris en train de détourner des cargaisons entières de bière. Il est rejoint dans la galerie des personnages immortels de Bryson par les frères Willoughby, démoniaquement intelligents, qui appliquent leurs compétences scientifiques et leur attitude volontaire à des fins joyeusement destructrices.
Chaleureux et hilarant, rempli de ses observations inimitables et parfaitement ciblées, The Life and Times of the Thunderbolt Kid est un livre aussi merveilleux que tout ce que Bill Bryson a jamais écrit. Il enchantera quiconque a un jour été jeune.
The New York Times - Jay Jennings En tant qu'humoriste, Bryson se situe quelque part entre le génie de la réplique cinglante de Dave Barry et la brillance narrative de David Sedaris... à son meilleur, il déroule des vignettes opéra-comiques d'une absurdité soutenue qui restent néanmoins ancrées dans l'expérience universelle. Ces récits, comme la description d'un tour d'auto tamponneuse dans un parc d'attractions délabré ou l'histoire de la descente du plongeoir d'un ami au lac local, défient toute citation ; pris dans leur intégralité, ils laisseront de nombreux lecteurs pliés en deux.
Occasionnellement au cours de ses réminiscences, Bryson abandonne les chutes humoristiques et démontre un don lyrique pour la nature tactile et bruyante de l'enfance... qui élève l'œuvre au niveau des classiques du genre comme D'aussi loin que je me souvienne de Laurie Lee.
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