Le biographe du rock-and-roll, acclamé et auteur de best-sellers, livre ici la première histoire complète et non censurée du plus grand groupe du monde.
La saga des Rolling Stones constitue l'épopée centrale de la mythologie du rock. De leurs débuts en tant que groupe d'entracte au Marquee Club de Londres en 1962 jusqu'à leur toute dernière tournée mondiale record Bridges to Babylon, les Rolling Stones ont défini un genre musical et connu une adulation divine, des querelles, des dépendances, des traumatismes juridiques, ainsi que des descentes aux enfers et vers la mort, tout en refusant obstinément de s'effacer. Aujourd'hui, Stephen Davis, l'auteur de best-sellers du New York Times pour Hammer of the Gods et Walk This Way, qui suit les Stones depuis trois décennies, présente toute leur histoire, riche en détails vivants sur les succès musicaux des Stones et leurs excès personnels.
Nés dans l'Angleterre de la guerre, sous les sirènes de raid aérien, les bombardements et le rationnement strict, les Rolling Stones ont grandi dans les années 1950, alors que le blues et la pop américains arrivaient en Europe. Parmi les fans de blues les plus ardents de Londres au début des années 1960 figurait un guitariste adolescent, blond et de petite taille, nommé Brian Jones, qui s'est lié avec le fils unique d'un chauffeur routier, le batteur de jazz Charlie Watts. Au même moment, Michael Philip Jagger, un garçon populaire et studieux qui, enfant, hurlait une version phonétique de « La Bamba » avec une intensité effrayante pour ses parents, a commencé à partager des disques de blues avec un camarade d'école primaire, Keith « Ricky » Richards, un élève timide en difficulté dont l'idole était Chuck Berry. En 1962, ces quatre jeunes hommes, rejoints par Bill Perks (plus tard Wyman) à la basse, formèrent un groupe de rhythm and blues que Brian Jones baptisa « the Rollin’ Stones » en hommage au classique du blues de Muddy Waters.
Utilisant la biographie des Rolling Stones comme colonne vertébrale narrative, Old Gods Almost Dead construit une nouvelle version stratifiée de l'histoire des Stones, situant le groupe au-delà du monde musical qu'il a dominé et montrant comment il a influencé, et a été influencé par, les autres mouvements artistiques de son époque : le renouveau du blues, le Swinging London, les Beats, le virage de Bob Dylan du protest-song vers la pop inspiré par les Stones, le Pop Art et le New York d'Andy Warhol, la politique « underground » des années 1960, l'énergie marocaine et l'orientalisme européen, le reggae jamaïcain, les sous-cultures glam et punk, ainsi que les avancées technologiques de la révolution vidéo et numérique. Parallèlement, Old Gods Almost Dead documente la vie intense des coulisses des Stones : les querelles, la drogue, les mariages et les aventures qui ont inspiré et nourri leurs chansons ; ainsi que les rouages de la création de disques et de l'organisation de spectacles.
Première nouvelle biographie des Rolling Stones depuis le début des années 1980, Old Gods Almost Dead est le livre le plus complet à ce jour, et l'un des rares à couvrir tous les membres du groupe. Illustré tout au long de ses pages par des photos de moments charnières, c'est une célébration des Rolling Stones en tant que bande d'artistes souvent courageux, souvent insensés, qui nous ont non seulement montré de nouveaux mondes, mais aussi de nouvelles façons d'y vivre. C'est une saga aussi grivoise et vibrantement divertissante que les Stones eux-mêmes.

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