Pour la première fois, le best-seller du Sunday Times Austerity Britain est disponible dans un volume complet en poche. Austerity Britain défile avec une variété étonnante de voix — vives, sans artifices et inconscientes de ce que l’avenir leur réserve. Une ménagère de Chingford endure les tribulations du rationnement ; un enseignant à la retraite remarque, lors d’une visite royale, à quel point la reine semble bien nourrie ; un fonctionnaire pointilleux de Bristol ignore les ennuis d’autrui et ne se soucie que des siens. Une multitude de témoins issus de la classe ouvrière décrivent la vie dans la Grande-Bretagne d’après-guerre, sans guère se soucier des convenances libérales ni des sentiments de leurs « supérieurs ». Plusieurs de ces voix accompagneront le lecteur dans les volumes à venir, aux côtés de personnalités célèbres comme John Arlott (qui fait ici sa première émission de radio, toujours en uniforme de policier), Glenda Jackson (qui passe le 11+) et Doris Lessing, tout juste arrivée d’Afrique et frappée par la pauvreté égalitaire de la Grande-Bretagne d’après-guerre. David Kynaston tisse un récit sophistiqué de la manière dont le gouvernement travailliste victorieux de 1945 a façonné le paysage politique, économique et social pendant les trois décennies suivantes. Profondément documenté, souvent amusant et toujours intensément divertissant et facile à lire, le premier volume de l’ambitieuse fresque historique de David Kynaston offre une perspective entièrement nouvelle sur la Grande-Bretagne au cours de ces six années mémorables.

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