La ville fictive de Cranford est étroitement inspirée de Knutsford, dans le Cheshire, que Mme Gaskell connaissait bien. Le livre a peu d'intrigue et se présente plutôt comme une série d'épisodes de la vie de Mary Smith et de ses amies, Miss Matty et Miss Deborah, deux sœurs célibataires. L'événement « majeur » du récit est le retour à Cranford de leur frère disparu depuis longtemps, Peter, ce qui ne constitue en soi qu'une part mineure de l'œuvre, laissant le...
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La ville fictive de Cranford est étroitement inspirée de Knutsford, dans le Cheshire, que Mme Gaskell connaissait bien. Le livre a peu d'intrigue et se présente plutôt comme une série d'épisodes de la vie de Mary Smith et de ses amies, Miss Matty et Miss Deborah, deux sœurs célibataires. L'événement « majeur » du récit est le retour à Cranford de leur frère disparu depuis longtemps, Peter, ce qui ne constitue en soi qu'une part mineure de l'œuvre, laissant le reste du roman sur un ton feutré. Comédie spirituelle et poignante de la vie en province, peinture délicatement comique de la vie dans une ville de campagne anglaise au milieu du XIXe siècle, Cranford décrit les petites aventures de Miss Matty et Miss Deborah, deux sœurs célibataires d'âge mûr s'efforçant de vivre avec dignité dans des circonstances modestes. Riche d'humour et peuplé de personnages aux souvenirs vivaces, dont la digne Lady Glenmire et le forain fourbe Signor Brunoni, Cranford est un portrait de bonté, de compassion et d'espoir.
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