Joe Ehrmann, ancienne star de la NFL et entraîneur bénévole de l’équipe de football américain du lycée Gilman, enseigne à ses joueurs les clés d’une défense efficace : pénétrer, poursuivre, punir, aimer. Aimer ? Ancien capitaine des Baltimore Colts et aujourd’hui ministre du culte ordonné, Ehrmann prend le football très au sérieux, mais accorde encore plus d’importance au sens de la vie. Season of Life est son histoire inspirante, racontée par Jeffrey Marx, journaliste lauréat du prix Pulitzer, qui était ramasseur de balles pour les Colts lorsqu’il a rencontré Ehrmann pour la première fois.

Ehrmann consacre aujourd’hui sa vie à transmettre aux jeunes hommes une toute nouvelle conception de la masculinité. Il enseigne aux garçons de Gilman les principes de son programme « Building Men for Others » : être un homme, c’est privilégier les relations et défendre une cause qui nous dépasse. C’est assumer ses responsabilités et faire preuve de courage dans son leadership. C’est comprendre que l’empathie, l’intégrité et une vie consacrée au service des autres comptent davantage que les points inscrits au tableau d’affichage.

Des décennies après sa première rencontre avec Ehrmann, Jeffrey Marx a renoué avec lui et l’a vu mettre ses principes en pratique, lui qui avait été son héros d’enfance. En relatant une saison aux côtés des Gilman Greyhounds, Marx a découvert le programme sportif le plus extraordinaire qu’il ait jamais vu : les joueurs s’y disent « Je t’aime » et les entraîneurs proclament leur affection pour leurs joueurs. En dehors du terrain, Marx s’est assis avec Ehrmann et a assimilé des leçons de vie qui l’ont amené à réexaminer la relation non résolue qu’il entretenait avec son père.

Season of Life est un livre sur ce que signifie être un homme qui a de la valeur et de l’influence. C’est un récit émouvant qui touchera les sportifs, les entraîneurs, les parents — et tous ceux qui peinent à faire les bons choix dans la vie.

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